Vsebina
Primarni presnovki so biološke spojine, potrebne za rast, razvoj in razmnoževanje živih organizmov. Vključujejo ogljikove hidrate, beljakovine, lipide in nukleinske kisline. Čeprav se razprave o primarnih metabolitih na splošno osredotočajo na rastlinsko biologijo, jih imajo vsi živi organizmi.
Ogljikovi hidrati
Ogljikovi hidrati ali saharidi so sladkorji z različno kemijsko kompleksnostjo. Lahko imajo eno enoto sladkorja (monosaharidi) ali dve (disaharidi). Ogljikovi hidrati, ki jih tvorijo velike verige monosaharidov, se imenujejo polisaharidi: škrob je najpogostejša spojina te vrste. Rastline s fotosintezo proizvajajo ogljikove hidrate: z energijo sončne svetlobe pretvarjajo ogljikov dioksid in vodo v sladkor in kisik.
Nukleinska kislina
DNA ali deoksiribonukleinska kislina shrani genetske informacije znotraj jedra celice. Sestavljajo ga nukleotidne baze adenin, citozin, gvanin in timin, organizirane v dvojni vijačnici. Dve verigi te dvojne vijačnice drži skupaj vodikova vez. Da bi se replicirala, DNA prekine to povezavo, tako da se lahko vsaka veriga loči in pridruži drugi verigi. RNA ali ribonukleinska kislina vsebuje adenin, citozin in uracil. RNA se kot sel genetskih informacij lahko premika znotraj celic. Nastane s transkripcijo: v tem procesu se encim pridruži odseku DNK in signalizira, da se DNK razkrije. Encim bere DNA in označuje sintezo komplementarnega stolčka RNA.
Lipidi
Lipidi so velika skupina organskih molekul, ki vključujejo maščobe, voske, fosfolipide in steroide. Vsi so hidrofobni ali v vodi netopni. Glede primarnih presnovkov se izraz "lipidi" pogosto nanaša na maščobe in steroide. Organela, imenovana gladki endoplazemski retikulum, proizvaja maščobe s sintezo z dehidracijo, tako da kombinira eno molekulo glicerola in tri maščobne kisline. Steroidi so sestavljeni iz štirih spojenih ogljikovodikovih struktur, imenovanih cikloalkanski obroči; specializirane celice sintetizirajo specifične steroide iz holesterola. Na primer, celice jajčnikov pretvorijo holesterol v estrogene.
Beljakovine
Beljakovine so polimerne makromolekule, sestavljene iz verig aminokislin; so bistvenega pomena za vse celične funkcije. Sinteza beljakovin ima dve fazi: transkripcijo in translacijo. V fazi transkripcije se genetske informacije iz DNK kopirajo v messenger RNA (mRNA). Nato se mRNA iz celičnega jedra premakne v ribosome, ki so strukture, ki se nahajajo v citoplazmi in tvorijo beljakovine. V fazi prevajanja ribosomi v skladu z navodili mRNA nanizajo aminokisline, da tvorijo beljakovine.
