Vsebina
Razgradnja je postopek razbijanja odmrle organske snovi na enostavnejše enote, ki jih končno zaužijejo različne vrste bakterij in gliv. Ta funkcija je bistvena za upravljanje z odmrlimi organizmi. Kolonije bakterij začnejo postopek razgradnje kmalu po smrti živega bitja, bodisi rastlinskega, živalskega ali človeškega. Bakterije so koristne tudi pri razgradnji olj, razlitih v morju ali v jezerih.
Razgradnja ljudi in živali
Razpad se dobesedno začne v trenutku smrti. Proces se začne z avtolizo, razgradnjo telesne snovi z lastnimi snovmi, kot so encimi in bakterije, ki običajno prebivajo v prebavnem traktu. Človeka in živali ne razgrajujejo le bakterije in glive. Na razgradnjo telesa vplivajo tudi drugi zunanji dejavniki, kot so temperatura, žuželke in deževniki. Mesne muhe in kalifornijske muhe odlagajo jajčeca v telo razpadajočega živali. Jajca postanejo ličinke, ki prav tako sodelujejo v procesu razgradnje organskih snovi. Saprofagne (razpadajoče) bakterije so lahko aerobne (dihajo v prisotnosti kisika) ali anaerobne (živijo v odsotnosti kisika), da sprožijo razgradnjo.
Rastlitelji rastlin
Tla ponujajo široko paleto bakterijskih kolonij, ki iščejo odmrle rastlinske snovi, kot so rastline, za razgradnjo. Obstaja mešanica bakterij, gliv in drugih mikrobov, ki razgrajujejo in razgrajujejo odmrle organske snovi. V resnici je preveč vrst, da bi jih lahko naštevali, vendar so nekatere bakterije dobro znane in prepoznane pri razgradnji organskih snovi, kot so Streptomyces, Penicillum, Bacillus in Aspergillus. Vse te vrste so temeljni del razgradnje listov in drugih rastlinskih ostankov. So razlog, zakaj so mrtvi listi pogosto označeni kot "okostja" listov.
Razgrajevalci hrane
Pozabljena hrana v hladilniku se podobno razpade, kot tudi listi v tleh. Čeprav hladilnik postopek upočasni, se hrana še vedno razgrajuje in razgrajuje. Bakterije, kot so Penicillium, Bacillus thuringiensis in druge Bacillus, igrajo pomembno vlogo pri razgradnji hrane, prav tako pa tudi glive. Ta dva organizma, ki delujeta skupaj, imenujemo saprofiti. Bakterija napada živila, kot je sadje, zaradi poškodbe kože. Od tega vhoda se naselijo druge bakterije, ki ostanejo, dokler se hrana popolnoma ne razgradi. Glivična aktivnost je očitna, če je prisotna v pozabljenem loncu ali hrani. Prav tako je razvidno, kdaj hrana postane žarka in postopek razgradnje postane neprimerna za uživanje.
Razgradnja olj
Nekatere kolonije bakterij so bile koristne za lažje čiščenje in razgradnjo olj, ki končajo v oceanih. Pseudomonas, gensko spremenjene bakterije, so postali znani kot "oljnojedci". Prvič so jih uporabljali za čiščenje razlite nafte v Exxon Valdez leta 1989, od takrat pa so jih večkrat uporabljali. Druge bakterije, ki prispevajo k razgradnji olj, so Alcanivoraz borkuensis, morska vrsta, ki je za preživetje odvisna od olj. V neonesnaženih vodah jih praktično ni mogoče zaznati, toda ko pride do razlitja nafte, se bakterije začnejo agresivno manifestirati in razgraditi snov.
