Vsebina
Obstaja veliko načinov, kako življenjske oblike razdeliti v različne skupine glede na njihove značilnosti. Gram-pozitivne in gram-negativne bakterije so dve glavni deli vseh bakterij, pri čemer je najbolj presenetljiva razlika med njima povezano s strukturo njihovih celičnih membran. Čeprav lahko obe vrsti povzročita nalezljive bolezni, so gramnegativne bakterije glavna skrb za javno zdravje, ker so zaradi celične strukture odporne na antibiotike.
Madež po Gramu
Obarvanje po Gramu je način razdelitve bakterij v dve veliki skupini. Gram-pozitivne bakterije med tem postopkom obdržijo barvilo encijan vijolice, ki postane vijolično, gram negativne bakterije pa rožnate. Nekatere bakterije so spremenljive, na primer gram pozitivne bakterije, ki lahko v določenih okoliščinah postanejo gram negativne bakterije. Razlika med obema je v njihovih celičnih membranah. Prvi imajo debelo celično steno, ki je sestavljena predvsem iz peptidoglikana. Slednji imajo zelo tanko plast peptidoglikana, najbolj zunanja plast pa je zaščitena z membrano molekul lipoproteina. To kaže, da imata dve vrsti celic zelo različne lastnosti in se različno odzivata na kemična sredstva.
Odpornost na antibiotike
Glavna nevarnost gram negativnih bakterij je, da se bakterijske okužbe, ki jih povzročajo, ne odzovejo na zdravljenje s standardnimi antibiotiki. Na primer, ta vrsta bakterij se upira učinkom penicilina in cefalosporina, ker naj bi razbile celične stene, ki jih v gram negativnih bakterijah ni. Zunanja membrana teh bakterij se upira učinkom različnih vrst antibiotikov, ker je neprepustna. Zato je okužbe, ki jih povzročajo gram negativne bakterije, težje zdraviti.
Okužbe v bolnišnici
Okužbe, ki jih povzročijo gram negativne bakterije, se pogosto okužijo v bolnišničnih okoljih in so glavni vzrok bolnišnične okužbe in smrti. Bolniki z oslabljenim imunskim sistemom so še posebej dovzetni, čeprav lahko tudi ti z močnejšim imunskim sistemom dobijo tovrstne okužbe. Te bakterije dolgo preživijo na površinah in se pogosto okužijo s katetri, ventilatorji ali ranami. Ko vstopijo v telo, običajno napadijo krvni obtok in povzročijo okužbo. Gram negativne bakterije so pogosto vpletene v okužbe sečil in pljučnico, povezano z ventilatorjem.
Zdravljenje
Ker so gramnegativne bakterije tako odporne na antibiotike, je zdravljenje lahko težko ali celo nemogoče. V ta namen obstajata dva antibiotika, to sta kolistin in polimiksin B, razvita v 40. letih 20. stoletja, vendar imata oba resne neželene učinke, kot sta poškodba živcev in ledvic. Zdravljenje s temi zdravili lahko privede do odpovedi ledvic. Nekateri sevi gram negativnih bakterij so odporni tudi na te antibiotike.
