Vsebina
V nasprotju z drugimi znanstveniki imajo vulkanologi omejeno možnost, da si iz prve roke ogledajo, kaj preučujejo. Za pridobitev informacij so odvisne od nešteto orodij. Ta izjemno občutljiva oprema jim omogoča, da pazijo na vse, od potresnih dejavnosti in sprememb na pobočjih vulkanske površine do vrst plinov, ki jih vulkani oddajajo.
Seizmični monitorji
Vulkani in regija okoli njih so brlog potresnih dejavnosti, povečanje števila potresov pa lahko kaže na neizbežen izbruh. Seizmografi zaznavajo in beležijo potrese. Te dovršene naprave merijo intenzivnost, obseg in epicenter (izhodišče dejavnosti) potresov. Havaji imajo več kot 60 postaj za potresno spremljanje.
Toplotne kamere
Ker je znanstvenikom nemogoče pogledati v vulkan, s pomočjo termovizijskih naprav fotografirajo toploto, ki jo oddajajo vulkani. Slike kažejo, kateri tokovi lave so bolj vroči, torej novejši in kateri hladnejši, torej starejši.
Gibanje tal
Sateliti za globalno določanje položaja (GPS), elektronski merilniki razdalje (EDM) in standardni instrumenti za izravnavo merijo spremembe v nastanku tal vulkana. Inklinometer na primer meri "kot nagiba stranice vulkana". Ko se magma kopiči pod površino, pritisk povzroči, da se površina razširi. Havajsko vulkansko društvo uporablja nagibne merilnike, ki "merijo spremembe naklona najmanj en del na milijon".
Plinasti vzorci
Vulkanologi lahko na podlagi plina, ki ga oddajajo, na podlagi plina, ki ga oddaja, ugotovijo, kaj se dogaja pod gladino vulkana. Spremembe v količini ogljika ali žveplovega plina lahko pomenijo nov dotok magme, smrdljiv plin vodikov sulfid pa lahko pomeni neizbežen izbruh.
Pridobivanje teh vzorcev je lahko nevarno, zato znanstveniki uporabljajo spektrometer. Vsaka vrsta plina ima svoj svetlobni podpis; zato ta naprava, ki analizira svetlobo, ki prehaja skozi vulkanski pero, znanstvenikom na varni razdalji zagotavlja potrebne informacije.
Radarsko kartiranje
Radarski instrumenti, ki jih prevažajo letala ali sateliti, zagotavljajo neverjetno podrobne, tridimenzionalne zemljevide površine vulkanov. S temi slikami vulkanologi lahko predvidijo vzorce pretoka magme in plazove.
Te slike lokalnim oblastem pomagajo tudi pri pripravi načrtov evakuacije v primeru izbruha.
