Vsebina
Žirji so plodovi, ki jih proizvajajo hrastova drevesa in so pomemben vir hrane za živali. Zagotavljajo beljakovine in kalorije za divje živali med jeseni in pozimi, ko ni poletnega sadja. Za razliko od sadja, imajo ti oreški trdo lupino, ki jih varuje pred hitrim razpadom, kar zagotavlja daljši rok uporabnosti.
Sesalci
Več kot deset vrst živali jesti žir, glede na Florida Cooperative Extension Service. Sesalci, ki jedo to sadje, vključujejo veverice, leteče veverice, podgane, podgane, kunce, rakune, skunke in lisice.
Ptice
Ptice, kot so rdeče glave kardinale, rdeče žolne, prepelice, vrane in vrane, vedo, da jedo želode, zlasti beli hrast, ki običajno proizvaja manj grenkega sadja kot drugi. Ptice z večjimi kljunami lahko bolje odprejo zrele orehe. Ptice, ki jih lovijo, kot so raca, puran in jerebica, uživajo tudi želode.
Živali, ki jih hranijo ljudje
Lovci vedo, da jelena in divjega prašiča kot želod in včasih jih dajo v hranilnice. Krave, ovce in konji jedo tudi želode in hrastove liste, vendar zbolijo. Živinorejci priporočajo, da se te živali ne pasejo na območjih, kjer je veliko teh dreves.
Ljudje
Tanini hrastovih dreves ustvarjajo grenak v želodih, ki jih za večino ljudi pušča neprijeten okus. Žir lahko kuhamo, da zmanjšamo tanin. Nekateri ljudje lahko ugotovijo, da ta proces zmanjševanja tanina daje veliko dela, drugi pa se spopadajo z izzivom. Hank Shaw, avtor knjige "Hunt, Gather, Cook: Iskanje pozabljenega praznika", raje peče sadje, da vzame sladko. Všeč mu je z lupino, kuhano, posušeno in nato praženo pri 150 ° C. Čas v pečici je 30 minut do ene ure, pri čemer so nekatere sorte med plodovi.
