Vsebina
Indijanci Kwakiutl, znani tudi kot Kwakwaka'wakw, so skupina več plemen, ki živijo na obali Britanske Kolumbije. Plemena so združena zaradi skupne uporabe jezika Kwak'wala, čeprav so avtonomne enote. Njegova prepričanja in mite je združil Frank Boas, ki je bil "oče ameriške antropologije". Leta 1910 je objavil "Kwakiutl Tales" (prosti prevod, "Zgodbe Kwakiutla"), zbirko mitov teh plemen.
Originalni miti
Ker so plemena Kwakiutl neodvisne skupine, imajo mnogi od njih specifične mite o svojem izvoru.Po Edwardu Dossetterju, ki je leta 1881 opazil srečanje plemenskih voditeljev, je ena skupina verjela, da je Sonce ustvarjalec njihovih prednikov. Drugi se niso strinjali in trdili, da je Tlisalag'lakw, Marta, ustvarila vse Kwakiutle. Končno je vodja srečanja izjavil, da je galeb, bog njegovega plemena, ustvaril svojo skupino, medtem ko so druge ustvarili Sonce, Rjavi medved ali Nebeška bitja, v skladu s svojimi prepričanji.
Znaki
Mnogi bogovi in duhovi naselijo Kwakiutlove mite. Kanekelak je ljudi, živali in rastline spremenil v njihove sedanje oblike. Raven je predrzna in dobronamerna osebnost, ki povzroča težave, hkrati pa pomaga in skrbi za ljudi v plemenskih mitih. V tem smislu je podobna figuri kojota, ki jo najdemo v mnogih drugih avtohtonih kulturah ali v Anansiju, zahodni Afriki. Bukwus je bitje, podobno legendi o Bigfootu, ki je povezano s smrtjo zaradi utopitve. Vsi ti liki, še posebej Raven, se nahajajo v mnogih mitih, ki jih je zbral Frank Boaz, pa tudi drugi raziskovalci.
Mit o poplavi
Kot mnoga ljudstva v pacifiškem severozahodu imajo plemena Kwakiutl legendo o poplavi, v kateri je velika poplava pokrila skoraj ves svet. Čeprav imajo različne skupine različno zgodovino, se večina giblje okoli poplave, ki pokriva celotno ozemlje, vendar najvišje vrhove v regiji. Pleme Hailtzuk, ena od skupin Kwakiutl, pripoveduje različico, v kateri sta dva moža, ženska in pes edina preživela poplava. Plavali so po hlodih in kanujih skozi tri gore nad zemljo. Nekatere zgodbe vključujejo Raven ali drugo mitološko podobo, ki majhno skupino ljudi shrani z nadnaravnimi sredstvi, kot je zavijanje v veliko lupino.
Tetemski drogovi
Ljudje iz Kwakiutla, tako kot drugi v pacifiškem severozahodnem ozemlju, gradijo totemska mesta iz neštetih razlogov. Mnogi jih gradijo tako, da javno predstavljajo simbolne odnose med avtohtonimi ljudmi in njihovimi posebnimi prepričanji ali duhovnimi pokrovitelji. Samih polov ne častijo, ampak so javno izjavo o religiji plemena. Prav tako lahko pripovedujejo zgodbe skozi izklesane podobe ali pa preprosto poudarjajo določeno duhovno entiteto, kot je Raven ali drugi, ustvarjalni duh plemena.
