Vsebina
Na splošno se kulturna spremenljivka nanaša na kateri koli kulturni element, ki lahko vpliva na opaženi pojav, od makroekonomske analize do umetniške produkcije ali uspeha političnih pobud. Vendar večina antropologov sodeluje z nizom opredeljenih spremenljivk, ki želijo opisati različne kulture v ustaljenem kontinuumu z različnimi značilnostmi. Vsi antropologi se ne strinjajo natančno s temi kategorijami, a le malo jih je na tem področju široko sprejetih.
Individualizem in kolektivizem
Čeprav se večina kultur prilagaja med tema poloma, antropologi opisujejo dve osnovni vrsti družbene organizacije; individualizem in kolektivizem. V individualističnih kulturah je uspeh in dobro počutje na splošno mogoče meriti s posameznimi dosežki, kulturni obredi se osredotočajo na posamezne in družbene cilje z namenom opolnomočenja posameznika. V kolektivistični družbi je posamezni del podrejen širšim družbenim ciljem in kulturni obredi ponavadi ustvarjajo socialne in afektivne odnose, na primer zakonsko zvezo, ki je organizirana z mislijo na kolektivno dobro. Ta dva pola ustvarjata kontinuum, v katerega je treba vstaviti večino kultur, narava družbe pa je točka, ki določa kulturno raznolikost posameznikovih vsakodnevnih dejavnosti.
Moškost in ženskost
Poleg družbenih pravil, ki jih izvajajo moški in ženske, imajo tudi kulture kot celota določene moške in ženske značilnosti. Mačo kultura na primer ponavadi ceni moč, ambicije in pomen, medtem ko feministične kulture vplivajo na naklonjenost, sočutje in čustva. To socialno stališče na splošno pogojuje resnične družbene vloge, kot so vedenje, ki ga pričakujejo moški in ženske, in mesta, ki jih zasedajo v družbi. Očitno je, da te kulturne vrednote močno vplivajo na način delovanja družbe in kako se odziva na spremembe.
Razdalja moči
Na splošno se razdalja moči nanaša na načine, kako se moč, dobro počutje in prestiž porazdelijo po kulturi. V kulturi z visoko močjo so ti dejavniki močno koncentrirani v nekaj članih družbe. V kulturi z zmanjšano močjo ta dejavnik velja za kritično kulturno spremenljivko. Uspeh ekonomskih programov na primer pogosto zahteva, da politiki iščejo najboljši način za razdelitev blaginje in denarja po družbi.
Izogibajte se negotovosti
Negotovost ali nekaj, česar kultura ne pozna, se za antropologe šteje tudi za pomembno kulturno spremenljivko. Na primer, kulture z visoko stopnjo negotovosti ponavadi kažejo aktivno socialno vedenje, poskušajo razložiti vse, s čimer se kultura sooča, in so na splošno bolj nestrpne do družbenih vedenj, ki odstopajo od ustaljenih meja. Po drugi strani pa so kulture z zmanjšano stopnjo negotovosti bolj kontemplativne, bolje sprejemajo socialna in osebna tveganja ter so nekoliko bolj strpne do deviantnega vedenja, dejavnika z očitnimi posledicami za način delovanja in razvoja družbe.
