Vsebina
Tradicionalne metode titracije običajno sestojijo iz raztopine, ki vsebuje analizirano vrsto (imenovano "analit") in snovi, imenovane "titrant", ki napolni dolg valj s pipo na koncu, imenovano "bireta". Operator počasi dodaja titrant v raztopino analita, dokler reakcija ni končana; to se imenuje "končna točka" titracije. Končna točka se običajno določi, ko kemična spojina, imenovana indikator (ki se analitu doda na začetku titracije), spremeni barvo. Nato operater izvede vrsto izračunov, da določi količino analita v raztopini.
Potenciometrične titracije delujejo po istem principu, le da je v raztopino analita vstavljena elektroda in priključena na voltmeter; nato se z dodajanjem titranta spremlja potencial (napetost) analita. Kemiki običajno končno točko določijo kasneje, pri čemer narišejo potencialno količino titranta. Čeprav potenciometrične titracije zahtevajo posebno opremo, ima ta metoda številne prednosti pred tradicionalno metodo, ki uporablja kolorimetrične indikatorje.
Konec kazalnikov
Kemiki pogosto uporabljajo indikatorje, ki kažejo izrazito spremembo barve, ko je reakcija titracije končana. Ta metoda pa postane problematična, če je analizirana raztopina motna ali temne barve. Poleg tega ni nujno, da je za vsako možno kombinacijo analita / titranta kolorimetrični kazalnik. Pri potenciometričnih titracijah, ki so odvisne od napetosti, izmerjene z elektrodo, postaneta barva in prosojnost raztopine, ki jo analiziramo, nepomembni.
Avtomatizacija
Tradicionalne metode titracije so na splošno odvisne od operaterja, da ugotovi, ali je končna točka reakcije dosežena. Če operater končno točko oceni slabo, četudi le malo, bo postopek verjetno treba obnoviti. Potenciometrične titracije pa je mogoče enostavno avtomatizirati. Te naprave, imenovane "samodejni titratorji", dodajajo majhne, fiksne količine (običajno 0,1 milimetra ali manj) titranta v vsak časovni interval, medtem ko spremljajo potencial. Podatke lahko nariše analogni snemalnik ali shrani v računalnik za analizo. Ker je končna točka določena matematično, končne točke ni mogoče "prehoditi".
Odkrivanje več analitov
Potenciometrične metode titracije, zlasti kislinske titracije z uporabo pH, omogočajo določanje več vrst, ki so lahko v analitu. Vino na primer vsebuje mešanico citronske, mlečne, jabolčne in vinske kisline. Običajna titracija s kolorimetričnim indikatorjem kemiku ne omogoča, da določi koncentracijo vsake od njih, temveč le skupno koncentracijo kombiniranih kislin. Potenciometrična titracija pa kemiku omogoča, da hkrati določi koncentracijo vsake kisline.
