Vsebina
Prednosti in slabosti svetlobnega mikroskopa se nanašajo na svetlobo, povečavo in ločljivost. Svetlobni mikroskopi povečujejo vidno svetlobo - očitna prednost, saj to lahko vidijo naše oči. Pri uporabi svetlobnih mikroskopov pa sta povečava (kako velik je predmet) in ločljivost (jasnost podrobnosti) omejena.
Izvor svetlobe
Svetlobni mikroskopi uporabljajo odsevno ogledalo ali električno svetlobo za neposredno osvetlitev skozi vzorec in v sistem leč. Zrcalni sistemi so cenejši, vendar za prilagajanje zahtevajo zadostno osvetlitev okolice in več potrpljenja. Električni svetlobni sistemi so dražji in potrebujejo vtičnico v bližini, vendar so enostavnejši za uporabo.
Intenzivnost svetlobe
Intenzivnost svetlobe (svetlost) je pomembna, saj svetloba prehaja skozi vzorec, ki si ga ogledujete. Tanek, prosojen vzorec (prozoren) je najbolje gledati z svetlobo z nizko intenzivnostjo, debelejši in neprozorni vzorci pa zahtevajo svetlobo z večjo intenzivnostjo. Pomanjkljivost svetlobne mikroskopije je, da so nekateri vzorci pregosti ali neprozorni, da bi jih lahko videli pod to vrsto mikroskopa. Zelo tanke ali prosojne vzorce lahko obarvamo, da povečamo kontrast za boljšo vizualizacijo. Vendar bo ta postopek ubil žive osebke.
Prilagajanje intenzivnosti svetlobe
Membrana, ki se nahaja nad svetlobnim virom in pod odrom (vzorčna ploščad), prilagaja količino svetlobe, ki prehaja skozi vzorec. Na voljo sta dve vrsti membran: izbirnik s fiksno zaslonko in nastavljiva zaslonka v obliki kamere.
Fiksna odprtina je sestavljena iz več različnih odprtin na vrtljivi plošči. Z obračanjem gumba izberete želeno zaslonko. Membrane s fiksno zaslonko so cenejše, vendar ponujajo manj natančen nadzor nad intenzivnostjo svetlobe.
Nastavljiva zaslonka zaslonke zagotavlja stalno spremenljivo velikost zaslonke, tako kot f-stop na objektivu fotoaparata, in tako zagotavlja natančnejši nadzor nad intenzivnostjo svetlobe. Ti sistemi so dražji.
Širitev
Večji ni vedno boljši. Svetlobni mikroskopi lahko zelo dobro povečajo predmete do 1000x (tisočkrat večje od življenja). Poleg tega postaja slika vse bolj popačena in zamegljena. Povečanje velikosti slike ne naredi boljše, slika pa je dejansko neuporabna.
Z do 1000-kratno povečavo lahko vidimo vse vrste živih organizmov, tudi najmanjše bakterijske celice. Zaradi tega je svetlobna mikroskopija močno orodje za preučevanje vrst celic, vode v ribnikih, vzorcev tal in drugih študij, kjer je zaželen pregled mikroorganizmov. Svetlobna mikroskopija pa zaradi preučevanja podceličnih struktur zaradi meje ločljivosti, ki so značilne za uporabo svetlobe, ne koristi veliko.
Resolucija
Ločljivost je merilo jasnosti dobrih podrobnosti na sliki. Slike z nizko ločljivostjo so videti zamegljene ali "nejasne". Slike visoke ločljivosti so ostre, jasne in podrobne. Največja pomanjkljivost svetlobnih mikroskopov je meja ločljivosti. Poleg 1000-kratne povečave svetlobni mikroskopi hitro izgubijo sposobnost natančnega prilagajanja majhnih detajlov. To je posledica fizikalnih lastnosti svetlobe in ne kakovosti instrumenta. Za boljšo ločljivost podrobnosti podceličnih struktur je treba uporabiti druge tehnologije, kot je elektronski mikroskop.
