Vsebina

• Prednost: Habitat za specializirano floro in favno
• Prednost: veliko hranil v tleh
• Pomanjkljivost: pomanjkanje vode
• Slabost: ekstremne vremenske razmere

Puščava ima najbolj suho podnebje med vsemi biomi, saj skozi vse leto prejme manj kot 50 cm dežja. Pokrivajo petino površja planeta, večina pa se nahaja med 20 in 30 ° severno in južno od širine črte, kjer ekvatorialni zrak pade proti zemeljski površini in povzroči znatno zmanjšanje padavin. Obstajajo štiri glavne vrste puščav - vroče in suhe, polsušne, obalne in hladne - odvisno od njihove lege in bližine gora ter glede na globalni atmosferski tlak.

Prednost: Habitat za specializirano floro in favno

V puščavi živi raznolika skupina rastlin in živali, ki so vse posebej prilagojene za preživetje v tem življenjskem prostoru z učinkovito uporabo vode. Značilnosti specializiranih rastlin vključujejo debele, voščene liste in velike korenine ali sisteme za shranjevanje vode, kar prispeva k njihovi visoki odpornosti proti suši. Različne vrste kaktusov, bodečih hrušk, kasave in agav so primeri rastlin, ki uspevajo v puščavi. Kombinacija edinstvenih evolucijskih značilnosti - tako fizičnih kot vedenjskih - omogoča živalim preživetje v puščavi. Primeri vključujejo velika ušesa zajcev, ki pomagajo pri uravnavanju toplote, prezimovanje Scaphiopodidae v najbolj sušnih mesecih in pospešeno razmnoževanje med različnimi žuželkami in dvoživkami v puščavi. Več vrst je nočnih, kar jim omogoča, da kar najbolje izkoristijo najhladnejše ure v svojem življenjskem okolju.

Prednost: veliko hranil v tleh

Ker večina puščav prejema malo ali nič dežja in ne vsebuje vodnega podtalja, ima tla nizko koncentracijo soli - zelo ugodne lastnosti za rast rastlin. Glede na vrsto puščave se tla gibljejo od drobnega peska do gramoza in ohlapnih kamnin. Puščavna tla vsebujejo obilo hranilnih snovi zaradi redkih padavin in odtekanja s površine, zato jih je mogoče enostavno uporabiti za kmetijske namene, če se razvijejo učinkoviti namakalni sistemi.

Pomanjkljivost: pomanjkanje vode

Pomanjkanje vode, najočitnejša pomanjkljivost puščav na splošno, je posledica skupnih učinkov pomanjkanja dežja in hitrega izhlapevanja voda blizu kopnih mas. Stopnja padavin redko preseže stopnjo izhlapevanja in nenavadno je, da dež izhlapi, še preden se dotakne tal. Puščava Atacama v Čilu, znana kot najbolj suho mesto na Zemlji, prejme manj kot 2 cm dežja na leto - v nekaterih letih niti tega - zaradi blokade vlage zaradi Andov in gorskih verig obale Čilski. Čeprav so sezonski deževni puščavi nepredvidljivi in ​​dobro umeščeni.

Slabost: ekstremne vremenske razmere

V primerjavi z bolj vlažnimi regijami puščave nimajo učinkov blaženja temperature zaradi vodne pare, ki jih podnevi izpostavijo več kot dvakratni količini sončnega sevanja in izgubi skoraj dvakrat večje toplote med noč. Ekstremne temperature čez dan v sušnih puščavah lahko na vrhuncu sonca dosežejo 55 ° C in ponekod padejo pod ničlo. Druge manj pogoste atmosferske motnje vključujejo nenadne požare in močan poplavni dež.