Vsebina
Biološki nadzor je uporaba naravnih sovražnikov škodljivcev za nadzor njihove populacije in širjenja. Škodljivec je lahko žuželka, plevel ali organizmi, ki škodujejo drugim koristnim organizmom. Kudzu je na primer v ZDA invazivna rastlina, ki hitro pokrije ogromna območja in zaduši avtohtone rastline; koze, ki jedo kudzu, so bile uporabljene kot sredstvo za biološko zatiranje, da bi ustavile njegovo širjenje in očistile zemljo, kjer se je razširil plevel. Biološki nadzor je metoda, ki škodljivcem preprečuje, da bi povzročili gospodarsko ali okoljsko škodo.
Prednosti
V večini primerov so biološka sredstva za zatiranje škodljivcev specifična in imajo večjo željo po hrani za ciljni organizem, pri čemer nenalezljivi organizmi ostanejo ob strani. Ker je ta način nadzora v teku, so terenski vidiki programa poceni v primerjavi z drugimi metodami. Kljub temu zahteva malo človeškega truda, saj se lahko agenti te vrste nadzora vzdržujejo in širijo sami. Ta vrsta nadzora večinoma ne vpliva na koristne živali in rastline - pa tudi ljudi - na območju, kjer se uporablja biološki nadzor.
Slabosti
Sredstva za biološko zatiranje običajno prizadenejo samo vaš ciljni organizem, vendar obstaja možnost, da se lahko hranijo s koristnim organizmom in ga imajo morda celo raje kot škodljivca, zaradi česar je program neučinkovit. Čeprav je izvajanje teh programov poceni, je lahko postavitev temeljev za program draga; znanstveniki morajo porabiti čas in sredstva za raziskovanje sredstev za biološki nadzor, kako delujejo in kako bodo vplivali na okolje. Poleg tega z biološkimi sredstvi ni mogoče zatirati vseh škodljivcev ali pa je škodljivec tako podoben avtohtoni ali koristni rastlini ali žuželki, da tveganje za vnos nadzornega sredstva odtehta kakršne koli koristi. Končno pa biološki nadzor populacije škodljivcev ne odpravi v celoti.
Premisleki
Da bi ugotovili, ali bodo uporabljali biološka sredstva za nadzor, morajo znanstveniki upoštevati več dejavnikov. Prvi je ugotoviti, ali je na voljo ustrezen biološki nadzor. Znanstveniki morajo biti pozorni tudi na potencialne vplive škodljivega organizma na okolje in na to, kaj bi se zgodilo, če ne bi bili sprejeti nobeni nadzorni ukrepi. Poleg tega je treba oceniti alternativne nadzorne ukrepe, da se ugotovi, ali so lahko učinkovitejši. Rezultati biološkega zatiranja niso takojšnji, zato je čas še ena težava - če je treba škodljivca hitro zatirati, morda ni časa za biološko zatiranje.
Alternative
Druge metode zatiranja škodljivcev vključujejo mehansko in kemično zatiranje. Mehansko zatiranje običajno vključuje veliko napora - fizično odstranjevanje plevela ali žuželk iz okolja. Kemična kontrola vključuje uporabo herbicidov, insekticidov in drugih spojin za uničenje organizma škodljivcev. To je lahko drago in škodljivo vpliva na okolje; s kemično obdelavo lahko nenamerno škoduje koristnim organizmom. Programi za nadzor kemikalij lahko predstavljajo tudi pravne izzive in nevarnosti za javno varnost. Kombinacija bioloških, mehanskih in kemijskih ukrepov zatiranja v integriranem programu zatiranja škodljivcev je pogosto najboljši pristop.
