Vsebina

• Želva in dolgoživost
• Želve in posmrtno življenje
• Želve in plodnost
• Modrost in potrpljenje
• Želva je svet sam

Želva ima posebno kulturo in duhovnost ljudi že od zgodnjih civilizacijskih dni. Predniki so na koncu opazili njihovo metodično hojo, njihovo dolgo življenje (želve lahko preživijo stoletja) in dejstvo, da plazilec nosi hišo na hrbtu. Od Kitajske do Mezopotamije do Amerike so želve veljale za čarobne in svete živali.

Želva in dolgoživost

Želve lahko dosežejo zelo navdihujočo pričakovano življenjsko dobo. Nekatere vrste živijo dve do tri stoletja. To, poleg tega, da želve odlijejo kožo (in se zato obnavljajo), te živali spremeni v simbole nesmrtnosti.

Ker so bile številne kulture navdušene nad konceptom, ki kljubuje smrti (Gilgameš v Mezopotamiji, Shi Huangdi na Kitajskem), so želve začele simbolizirati to možnost. Bili so kot avatar večnosti.

Želve in posmrtno življenje

Školjkina želva je več kot le zaščitna ovira in njeni zapleteni vzorci niso ostali neopaženi v prvih človeških družbah. V Polineziji so prebivalci otokov mislili, da so ti vzorci grafike, ki vsebujejo pot duhov po smrti. V kitajski vedeževalski kulturi so se pogosto uporabljala kopita in mistiki so vzpostavljali povezave med vzorcem školjke in ozvezdji. Kitajci so tudi menili, da ima oblika želv poseben pomen: njihove lupine so obokane kot nebo, telo pa ravno kot Zemlja. Zanje je to nakazovalo, da je to bitje prebivalec obeh.

Želve in plodnost

Samica želve proizvede veliko količino jajčec, kar vpliva na ljudi, da o njej razmišljajo kot o univerzalnem simbolu plodnosti. Poleg tega, čeprav so želve plazilci in morajo zato dihati, preživijo veliko časa v vodi, enem najstarejših simbolov plodnosti, saj hrani življenje. Dejstvo, da se kaskadni plazilec pojavi iz oceana, da odloži jajca v pesek, je tema, ki se pojavlja v mnogih kulturah po vsem svetu.

Modrost in potrpljenje

Zaradi počasnega gibanja želve veljajo za zelo potrpežljiva bitja. Ta koncept je v ljudski domišljiji znan po Ezopovi stari zgodbi: "Želva in zajec". Junak zgodbe je želva, katere odločnost je v nasprotju z zajčevo naglico in nespoštljivostjo. Tako je želva antropološko nasprotje mladostniške neumnosti in nestrpnosti.

Želva je svet sam

V mnogih družbah so želvo pogosto prikazovali kot svet sam ali strukturo, ki ga podpira.

V Indiji so to idejo o dolgoživosti postavili na kozmične ravni: religiozne podobe so prikazovale svet, ki so ga podpirali štirje sloni, ki pa so stali na ogromni želvi. To se primerja s kitajsko zgodbo, ki prikazuje želvo kot atlas, ki ustvarjalcu Bogu Pangu pomaga vzdrževati svet. Indijanske zgodbe prav tako pripovedujejo, da je Amerika nastala iz blata, naloženega na lupini orjaške morske želve.