Vsebina
Metan je plin brez barve in vonja. Čeprav dihanje v visokih koncentracijah plina ne velja za človeka strupeno, lahko povzroči zadušitev in smrt. Tudi metan je vnetljiv in predstavlja nevarnost požara ali eksplozije, če se nabira v zaprtih prostorih.
Voda iz vodnjaka je še posebej dovzetna za onesnaženje z metanom, saj se plin naravno kopiči v podzemnih vodonosnikih. Dejavnosti premogovništva in vrtanja nafte in plina poslabšajo možnost onesnaženja podzemne vode z metanom, saj rudarstvo in vrtanje pogosto sprošča zaloge metana, ujete v kopnem. Čeprav je plin metana težko zaznati brez opreme za nadzor, lahko natančno opazovanje razkrije nekatere simptome onesnaženja vode s plinom.
Arteške razmere
Kopičenje plina metana v podtalnici pogosto poveča pritisk vodnega vira, kar povzroči "arteško stanje". Ko se metan nabere dovolj za pritisk na dovod, bo infuzirana metanska voda v vodnjaku ustvarila mehurčke in pogosto spodbudila vodo iz pipe. Arteški pogoji so pogostejši pri uporabi ogrevane vode.
Mehurčki v vodi
Po navedbah vlade Alberte v Kaliforniji je plin v vodi mogoče zaznati s polnjenjem kozarca z vodo iz pipe. Metanska peneča voda je videti šumeča ali mlečna z drobnimi mehurčki. Če se mehurčki ob dvigu očistijo od spodaj navzgor, so raztopljeni plini prisotni v vodi in izhlapevajo v zrak. Mehurčki označujejo prisotnost metana, dušika ali ogljikovega dioksida v vodi.
Težave s črpanjem
Prekomerno kopičenje metana v vodi lahko povzroči težave pri črpanju vode. Težave pri črpanju zaradi kopičenja plina so znane kot "zaustavitev plina" in povzročajo, da črpalka izgubi sesanje. Običajno črpalka, ki rokuje z vodo, onesnaženo z velikimi količinami metana, nekaj časa deluje normalno, nato pa črpalka brez opozorila še naprej deluje, vendar ne bo več črpala vode. Po navedbah vlade Alberte metan povzroči, da črpalka preneha pravilno delovati, ko se v rotorju črpalke nabirajo plinski mehurčki in blokirajo pretok vode.
Poškodovana cev za ohišje vrtine
Čeprav poškodovana ohišja cevi ni dokončni dokaz prisotnosti metana v vodi, kaže na povečano tveganje za onesnaženje s plinom metanom. Po navedbah oddelka za varstvo okolja v Kentuckyju cev za ohišje vrtine "pomaga preprečiti, da bi se onesnaženje preselilo v vodnjak". Obložene cevi, ki niso pravilno zatesnjene ali imajo luknje ali razpoke, lahko omogočajo vstop plina metana v oskrbo z vodo. Če v izvrtini zaslišite zvok tekoče vode, ko je črpalka izklopljena, bo obloga verjetno puščala, kar bo metanu omogočilo, da pronica v dovod vode.
Preskušanje vode
Edini način za potrditev onesnaženosti vode s plinom metan je preskus vode. Po mnenju Sveta za vodne sisteme je metana težko zaznati, zato je pomembno, da test opravi pooblaščeni laboratorij. Za seznam pooblaščenih laboratorijev se obrnite na državno ali lokalno zdravstveno službo.
