Vsebina
Tako Emile Durkheim kot Max Weber veljata za "očeta" sociologije. Ko so pisali konec 19. stoletja, so ti možje postavili temelje novega področja sociologije, da bi ohranili dobre odnose z globokimi spremembami, ki so se zgodile v sodobnem življenju. Oba sta preučevala strukturo družbe. Največja razlika med njima je bila v tem, da je Durkheim poudarjal merljiv in objektiven vpliv na posameznike, Weber pa je preučeval subjektivne pomene, ki jih posamezniki dajejo lastnemu vedenju, da bi razumeli družbo. Kljub različnim metodologijam sta poudarila osrednjo vlogo primerjalne sociologije pri proučevanju družb.
Sociološka klasifikacija
Durkheim in Weber sta verjela v pomen razvrstitve pri organizaciji človeških izkušenj. To je zahtevalo razvoj splošnih konceptov, ki so veljali za več primerov. Ti koncepti bi jim omogočili oblikovanje splošnih teorij o družbi in reševanje družbenih problemov, ki so prevarali zgodovinarje, ki so preprosto preučevali številne posebne primere v zgodovini in človeških izkušenj niso organizirali v splošno teorijo. Durkheim je na primer zgradil klasifikacijo vrst, ki temelji na stopnjah razvoja. Zato mora sociolog preučiti stopnjo razvoja v dani družbi, da lahko ustrezno presodi: kar je normalno za primitivno družbo, ne bo normalno za kompleksno družbo.
Idealne vrste
Tako Durkheim kot Weber sta ustvarila idealne vrste za razlago sociološkega pojava. Idealni tip ni prišel neposredno iz empirične resničnosti. Namesto tega je bil umetno ustvarjen iz tega, kar sta Durkheim in Weber mislila, da sta "bistveni" značilnosti neke zapletene zgodovinske situacije. Uporaba idealnih vrst je bila orodje za poenostavitev, ki vam je pomagalo razumeti preveč zapletene teme brez vaše pomoči.
Empirično preverjanje
Oba misleca sta verjela v pomen uporabe empiričnih postopkov v podporo svojim sociološkim hipotezam. To pomeni, da so v svojih opazovanjih družb povezali vzroke in posledice. Weber je v svojih opažanjih omenil pomen "vzročnega pomena", Durkheim pa "vzpostavljanje vzročnih razmerij".
Religija
Durkheim in Weber sta vero videla bolj kot odraz družbe kot kot zunanjo nadnaravno resničnost. Sodobno družbo so videli kot zakoreninjeno v procesih religije.Durkheim je menil, da Bog ni samo idealizacija človeške narave, kot je verjel Karl Marx, ampak da je tudi družba sama. To pomeni, da imata Bog in družba enako funkcionalno vlogo, zlasti vlogo višjega bitja, ki mu mora posameznik zaupati. Podoben pogled na religijo je imel tudi Weber. Dejal je, da so verski simboli predstavljali že obstoječe politične sisteme. Moška sta preučila zgodnjo zgodovino tega moža, da bi oblikovala teorije o religiji.
