Vsebina
Kolonialno obdobje je bilo za Nizozemce eno najbolj kulturno močnih; tako za tiste v državi kot za tiste v tujini. Nizozemci so ustvarili tržno in umetniško uspešno kulturo, ki je slavila trdo delo in dopuščala versko strpnost. Delovna etika, prepričanje in zgodovina prevladujoče protestantske vere, kalvinizma, so podpirali to zlato dobo Nizozemske.
Časovno obdobje
Kolonialno obdobje je bilo v 17. stoletju presenetljivo za nizozemsko kulturo in religijo in se pogosto šteje za zlato dobo Nizozemske. Kalvinizem je bil v tem obdobju na Nizozemskem prevladujoča vera, katolištvo pa je bilo v veliki meri zatrto od začetka osemdesetletne vojne s Španijo leta 1568. Vojna se je nadaljevala do leta 1648. Prej združeno državo Nizozemsko je razdelila na vzdolž ločnice med severom in jugom, ki so jih ločili religija, kultura in celo jezik.
Zgodba
Pred osemdesetletno vojno je bila vera na Nizozemskem zelo kontroverzna tema, pozneje pa je prevladala drža strpnosti, vendar ne sprejemanja. Prevladujoča oblika protestantizma je bil kalvinizem. Kalvinizem in katolištvo sta bila v jasnem prepiru, brez sprejemljive vmesne poti; vendar so lahko katoličani, ki so imeli določeno bogastvo, ohranili dober družbeni standard. Številna druga poimenovanja protestantizma so obstajala skupaj s kalvinizmom, vendar ne brez bistvenih teoloških nesoglasij. Med vojno je veliko kalvinistov zapustilo južno Nizozemsko in odšlo živeti na sever, zlasti v mesto Amsterdam.
Vrste
Na Nizozemskem in v kolonijah so v času kolonialne dobe sobivale različne religije. Kalvinizem je bil v tem obdobju prevladujoča vera med Nizozemci, vendar so se tudi znotraj te frakcije protestantizma razhajale. Kalvinisti so bili razdeljeni med najbolj liberalne, Remonstrante, ki so verjeli v svobodno voljo in ne v predodrejenost; in protiutež, bolj strogi in konzervativni. Humanisti, hugenoti, katoličani in Judje so predstavljali še en del prebivalstva v nizozemskih skupnostih.
Pomen
Nizozemci so bili večinoma pragmatični ljudje, tudi ko je šlo za vero. Nizozemske skupnosti so bile običajno strpne do raznolikosti misli v mejah. Znanstveniki, trgovci, trgovci in humanistični misleci so Nizozemsko ali druge nizozemske skupnosti naredili za svoje domove, deloma tudi zaradi družbene in uradne strpnosti do različnih sistemov prepričanj. Čeprav je bila religija pomembna v vsakdanjem življenju, je bila tako za Nizozemce kot za nizozemske priseljence v drugih kolonijah v kolonialnem obdobju morda manj pomembna od trgovine, bogastva in blaginje. Vse te stvari niso bile videti samo kot označevalci družbene hierarhije, temveč tudi kot duhovne vrednote v skupnostih z večino kalvinistov.
Lastnosti
Protestantizem je bil v kolonialnem obdobju precej raznolik. Kalvinizem je bil najpogostejša protestantska konfesija na Nizozemskem in med nizozemskimi priseljenci, in čeprav sta bila tako razdeljena vase, sta Remonstrant in protitemonstrantni kalvinizem državo Boga postavila nad vse. V praksi so se kalvinistične cerkve poskušale odstraniti iz tradicionalne katoliške prakse in se izogniti kakršnim koli verskim običajem, ki v Bibliji niso posebej navedeni. Čeprav je bilo vnaprejšnje določanje sporno vprašanje, so kalvinski reformatorji verjeli, da se rešitev lahko zgodi le z Božjo milostjo in usmiljenjem in da je to zunaj nadzora človeških bitij, ki so grešila. Poleg tega sta bili gospodarska blaginja in bogastvo v življenju za druge znaki Božje naklonjenosti. V mejah je bilo drugim veroizpovedi dovoljeno, da v nizozemskih skupnostih izvajajo svoja prepričanja.
