Vsebina
Želod je plod, ki ga pridelajo hrasti in je pomemben vir hrane za živali. Divjem živalim zagotavljajo beljakovine in kalorije v jesenskem in zimskem času, ko plodov poletja ni. Za razliko od sadja imajo ti oreščki trdo lupino, ki jih ščiti pred hitrim gnitjem in zagotavlja daljši rok uporabnosti.
Sesalci
Po podatkih Florida Cooperative Extension Service je več kot deset vrst živali jedlo želode. Med sesalci, ki jedo to sadje, so veverice, leteče veverice, miši, podgane, zajci, rakuni, skunki in lisice.
Ptice
Znano je, da ptice, kot so sinice, kardinali, rdečelasi žolni, prepelice, kraki in vrane, jedo želod, zlasti beli hrast, ki navadno daje manj grenkega sadja kot drugi. Ptice z večjimi kljuni bolje odpirajo zrele oreščke. Tudi ptice, ki jih lovijo, na primer raca, puran in jerebika, uživajo želod.
Človeške krme
Lovci vedo, da so jeleni in divji prašiči podobni želodu, in jih včasih dajo v hranilnike. Tudi krave, ovce in konji jedo želod in hrastove liste, vendar zbolijo. Strokovnjaki za živinorejo priporočajo, da se te živali ne pasejo na območjih, kjer je veliko teh dreves.
Ljudje
Tanini hrastov ustvarjajo grenkobo v želodu, zaradi česar imajo večino ljudi neprijeten okus. Žir lahko kuhamo, da zmanjšamo tanin. Nekaterim se ta postopek zmanjševanja tanina morda zdi veliko dela, drugim pa je izziv všeč. Hank Shaw, avtor knjige "Hunt, Gather, Cook: Finding the Forgotten Feast", raje peče sadje, da odstrani sladkost. Všeč so jim z lupino, kuhani, posušeni in nato praženi pri 150 ° C. Čas v pečici je od 30 minut do ene ure, z nekaterimi sortami med sadjem.
