Vsebina
Izraz lipidi opisuje katero koli spojino, ki jo ustvarijo živi organizmi in se upira reakciji z vodo. Skupino sestavljajo maščobe, hormoni, olja in membrane. Maščobe in olja služijo za shranjevanje in izolacijo energije, hormoni se uporabljajo kot sporočila med celicami. Celične membrane, sestavljene iz lipidov, tvorijo zunanjo steno živalskih celic in ovire v njih. Lipidi imajo različne fizikalne in kemijske lastnosti, zato so primerni za te funkcije.
Amfipatična zgradba
Lipidi, ki tvorijo celične membrane, so običajno amfipatične strukture. To pomeni, da en konec vsake molekule lipidov privlači vodo, drugi pa jo odbija. Ko so molekule lipidov potopljene v vodo, kot v živih celicah, ta lastnost samodejno prisili lipide, da se poravnajo in ustvarijo naravno oviro pred vodo. Ta ovira deluje kot zunanja membrana celice, kar jim omogoča, da sodelujejo in se prilagodijo strukturi nekega dela telesa.
Kemična zgradba
Da bi razumeli, kako lipidi z enim koncem odbijajo vodo in jo privlačijo z drugim, morate razumeti, kako deluje osnovna kemijska struktura vaše molekule in strukture vode. Molekule vode so naravno polarne, to pomeni, da ima ena stran pozitiven naboj, druga pa negativni naboj. Lipidi na enem koncu nimajo vodikovih ionov, zaradi česar so pozitivno nabite in hidrofilne strukture ali pa jih privlači voda. Drugi konec ima uravnotežene ione, nima naboja in je zato hidrofoben ali ga voda odbija.
Komponente
Na splošno so lipidi sestavljeni iz štirih komponent: trigliceridov, holesterola, estrov holesterola in fosfolipidov. Trigliceridi in estri holesterola tvorijo hidrofobno jedro lipidne molekule.
Holesterola
Holesterol je lipid, ki je bil deležen veliko zdravniške oskrbe, ker lahko povzroči bolezni srca in ožilja ter možgansko kap. Ta molekula se proizvede v telesu, absorbira in sprosti v krvni obtok iz zaužite hrane. Na voljo je v dveh oblikah: kot lipoproteini visoke gostote ali HDL in lipoproteini nizke gostote ali LDL. Povišana raven LDL v krvnem obtoku lahko zlahka postane zdravstveno tveganje, saj se molekula lipidov lahko kopiči na stenah krvnih žil in skupaj z drugimi snovmi tvori maščobne obloge. Zaradi teh oblog se žile zožijo in zmanjšajo pretok krvi. HDL, dobra oblika holesterola, naj bi vrnil LDL v jetra, kjer ga je mogoče pravilno predelati in izločiti. Iz tega razloga lahko HDL na ustreznih ravneh pomaga preprečiti bolezni srca in ožilja.
Pomen
Pomembno je, da se lipidi lahko prosto gibljejo med vodo in drugimi maščobami, ker jih pogosto uporabljajo kot sporočila znotraj celice ali skozi celotno telo. Lipidi tvorijo tudi zelo goste atomske strukture, zato lahko ena molekula vsebuje več vezi, ki jih lahko uporabimo za shranjevanje in sproščanje kemične energije.
