Vsebina
Človeški možgani so pravzaprav velik električni tokokrog. Električni impulzi se pošiljajo z ene strani telesa na drugo, rezultat tega procesa pa je spoznavanje, gibi in vsi drugi vidiki človeške izkušnje. Mielinizacija je del procesa, ki olajša vožnjo po tem velikem električnem omrežju.
Izolacija
Električni impulzi prehajajo skozi možgane na enak način, kot žice prenašajo elektriko v elektronskih napravah. Če te kovinske žice niso izolirane, se mora električni naboj med postopkom zmanjševati. Če se kdo dotakne žice, lahko pride do večjega kompromisa. Tako inženirji in tehniki prekrijejo žice z izolacijskim materialom, da ohranijo celovitost bremena in omogočijo, da se predmeti dotikajo ožičenja, ne da bi pri tem odstopali od poteka prevodnosti.
Nevronski signali
V možganih električni signali prehajajo po zapletenih poteh živčnih celic. Te celice poleg drugih komponent sestavljajo dendrit in akson. Dendriti so koreninaste strukture in podaljšujejo zaključek živčne celice. Med tisoči sinaps, ki se pojavijo v vsakem dendritu, te strukture delujejo pri pošiljanju in sprejemanju električnih impulzov v in iz drugih nevronov. Dendriti so povezani z aksonom, ki deluje kot električna "žica", skozi katero se vodijo impulzi.
Mielinizacija
Mielinska ovojnica je živčni ekvivalent izolacije električne žice: sestavljena je iz segmentirane snovi, ki prekrije akson od začetka do konca. Tako kot izolacija električne žice tudi ta ščiti impulz, ki se izvaja, pred motnjami, ki jih povzročajo drugi impulzi, ki se prenašajo na druge živce. Tudi mielinska ovojnica pospeši prevodnost impulza iz ene celice v drugo.
Težave z demielinacijo
Električni impulzi, ki potujejo skozi nevronsko mrežo v možganih, so njegov delovni mehanizem: pravilna mielinizacija omogoča visoko hitrost prevodnosti impulzov, izboljšuje delovanje možganov na enak način, kot hitrejši procesor izboljša delovanje računalnika. Poleg tega, če se mielinizacija začne razgrajati v možganih posameznika, se lahko pojavijo nevrološke težave, kot so multipla skleroza, Parkinsonova bolezen in Alzheimerjeva bolezen.
