Vsebina
Boksit je umazano bela kamnina, sestavljena iz mešanice aluminijevih oksidov in hidroksidov. Leta 1821 je Pierre Berthier, francoski kemik, odkril ta element, a njegove uporabe so odkrili šele mnogo let po tem. Ena izmed pomembnih uporab je pri pridobivanju aluminija, katerega glavna ruda je boksit.
Viri boksita
Glavne zaloge boksita najdemo v Avstraliji, ki proizvaja več kot 40% svetovne rude. Drugi pomembni proizvajalci so Gvineja, Jamajka in Brazilija. Danes ZDA niso pomemben vir boksita kot v preteklosti.
Proizvodnja aluminija
Boksit je vir več kot 99% kovinskega aluminija. Približno 85% rudarjenja po vsem svetu namenja proizvodnji glinice, ki je osnova kovinskega aluminija. V naravi je ne najdemo kot kovino, saj reagira z vodo in zrakom, da tvori okside in hidrokside, zato jo je treba ekstrahirati iz boksita. Čeprav nekateri minerali, kot je glinenca, vsebujejo aluminij, je pridobivanje iz teh mineralov zelo drago.
Pomen aluminija
Uporabe aluminija najdemo v vseh domačih industrijah in v številnih drugih, na primer embalaži in transportu. Je lahek material, ki je prav tako močan in je odporen proti koroziji. Zaradi teh lastnosti je primeren za različne namene. Pogoste so pločevinke za pijače iz aluminija, ki jih zaposluje tudi gradbena industrija. Ugotovljeno je bilo, da element ne škoduje živim organizmom. Globalna zaloga boksitne rude že dolgo zadostuje za proizvodnjo aluminija.
Druge uporabe boksita
Približno 10% boksita po vsem svetu se uporablja za proizvodnjo aluminijevega oksida za proizvodnjo kemičnih in ognjevzdržnih izdelkov ter abrazivov. Boksit služi kot sredstvo za pretok v jeklarski industriji, poleg tega pa se uporablja pri izdelavi cementa. V nekaterih procesih ga uporablja tudi kemična industrija.
