Vsebina
Polarni medvedi (Ursus maritimus) so namesto črne ali rjave barve razvili prozoren plašč za prikrivanje. Čeprav so lasje videti beli, so dejansko brezbarvni. Doma polarnih medvedov v polarnem krogu večino pokrajine sestavljajo sneg in led. Bele živali se pomešajo z belim ozadjem in medveda skrijejo pred svojim plenom in drugimi medvedi. Ta prilagoditev je podobna zeleni kači, ki živi v travi, ali rjavi srni, ki živi v gozdu.
Anatomija las
Dlaka polarnega medveda je sestavljena iz dveh plasti - zunanje in notranje. Vsaka dlaka na zunanji plasti polarnega medveda je votla. Nobena dlaka ne vsebuje pigmenta. Ta konstrukcija odseva svetlobo, namesto da bi jo absorbirala. Ko človeško oko pogleda lase, so videti beli. Mehki, gosti notranji lasje niso votli, so pa vseeno dovolj prozorni, da se zdijo snežno beli. V skladu z "Enciklopedijo prilagajanja v naravnem svetu" naj bi votle pramene las zadrževale toploto v vaši koži.
Evolucija
Polarni medvedi so se razvili iz rjavih medvedov ali Ursus arctos, vrste, ki še vedno preživi v Severni Ameriki in Evraziji. Ena izmed najbolj znanih podvrst rjavega medveda je sivi medved ali Ursus arctos horribilis. DNK rjavih medvedov na ABC Aljaških otokih je bližje tisti polarnega medveda kot katera koli druga populacija rjavega medveda na svetu. Glede na serijo "Nature" ameriške radiotelevizije PBS sta se ti vrsti ločili pred približno 1,5 milijona do 70 000 leti. Medvedi grizli so postopoma postali beli in vitkejši, ko so se nekateri preselili v polarni krog.
Špekulacije
Sivi in polarni medvedi se lahko prepletajo in ustvarjajo tako imenovano "pizzly" ali "grolar". Enega od teh medvedov so odstrelili v kanadski divjini leta 2006. Bil je v barvi polarnega medveda. Za razliko od večine drugih hibridnih vrst, kot je mula, so pizzi medvedi plodni. Po poročanju Ministrstva za okolje in naravne vire severozahodnih ozemelj je medved, ki je bil ustreljen leta 2006, imel mamico in sivega očeta. Sivi medvedi se postopoma pomikajo proti severu in v iskanju hrane vstopajo na ozemlje polarnih medvedov. Če se podnebje spremeni in v arktični krog vstopi več sive barve, bodo prihodnje generacije pic in polarnih medvedov morda spremenile barvo.
Radovednost
V sedemdesetih letih so se nekateri poletni medvedi, ki so bili v ujetništvu, v poletnih mesecih ozeleneli. Njeno krzno postane gostitelj alg, ki se naselijo v posameznih votlih pramenih medvedje dlake. Alge so prihajale iz jarkov ali ribnikov v njihovih zaprtih prostorih. Polarni medvedi v živalskem vrtu in botaničnem vrtu Higashiyama so leta 2008 zaradi alg postali zeleni. Ker se živalski vrtovi nahajajo južneje od polarnega kroga, rast alg ne moti divjih polarnih medvedov.
