Vsebina
Žita so že od kmetijske revolucije vir osnovne hrane za ljudi. Zrna, imenovana tudi žita, so užitno seme rastlin iz družine trav. Užitna zrna vključujejo pšenico, rž, piro, riž, ječmen, sirek, koruzo, oves, proso in teff. Najpogostejša gojena žita so pšenica, koruza, riž in oves.
Pšenica
Proizvodnja pšenice, ki je bila prvič gojena v plodnem polmesecu pred 10.000 leti, je bila osnova kmetijske revolucije in ostaja osnovna hrana za stotine milijonov ljudi. Kruh, testenine in sladkarije so nekateri najpogostejši izdelki iz pšenice, pšenična moka pa je ena najpogosteje uporabljenih sestavin v kulinarični tradiciji po vsem svetu. Sorte pšenice vključujejo trdo, pomladno rdečo, bolgarsko in nežno belo.
Koruza
Mezzo-Američani so bili prvi, ki so pridelovali koruzo, Amerika pa še vedno vodi v svetu pri pridelavi koruze. Veliko, sladko zrnje lahko postrežemo celo ali zmleto v moko. Živilski proizvodi iz koruzne moke vključujejo kruh, tortilje, žitarice za zajtrk in zrna. Predelani koruzni škrob se uporablja kot zgoščevalno sredstvo v najrazličnejših izdelkih, koruzni sirup pa je najpogosteje uporabljeno sladilo v ZDA.
Riž
Človeštvo je začelo gojiti riž v Aziji pred več kot 6.500 leti, danes pa je žito glavni vir prehrane milijard ljudi. Pridelava riža, ki se goji v poplavljenih riževih okrasnih površinah, je osnova gospodarstva mnogih južnoazijskih držav. Rjavi riž na pari je najpogostejša oblika uživanja, kruh, pecivo in testenine iz riževe moke pa so pogosta hrana v kulturah po vsem svetu.
Oves
Oves je zdravo žito, bolj znano kot vroča žitarica za zajtrk. Gojenje ovsa se je začelo veliko pozneje kot pšenica, koruza in riž. Prvi sklici v literaturi o ovsu kot hrani se pojavijo na začetku krščanske dobe. Oves je bogat z vlakninami in dober vir različnih vitaminov in mineralov. Le približno 5% ovsa, pridelanega v ZDA, je namenjenega za prehrano ljudi, velika večina nabranega ovsa krmi živino.
