Vsebina
Žuželke skozi svoj življenjski cikel doživljajo proces metamorfoze s fizičnimi spremembami barv, oblik in velikosti. Odvisno od žuželke je postopek lahko popoln ali nepopoln. Razmnoževanje se običajno zgodi pri večini od njih, ko samci oplodijo jajčeca samic. Drugi se razmnožujejo nespolno, drugi pa manipulirajo s procesi in celo spreminjajo spol.
Popolna metamorfoza
V popolnih metamorfozah se naravni življenjski cikel žuželke začne v jajčecu. Ko raste, se jajčece razvije v ličinke, ki gredo skozi proces razvoja kril. Naslednja faza, v kateri nastane lutka, znana tudi kot krizalka, zunaj ni opazna, se pa znotraj nje veliko dogaja.Organi začnejo lomiti in tvorijo tekočo snov, ki služi kot vir hrane za rastočo žuželko. Po končanem ciklu je odrasla žuželka pripravljena na svet. Čebele, muhe, metulji in hrošči so nekatere žuželke, ki so v procesu popolne metamorfoze.
Nepopolna metamorfoza
Nepopolna ali preprosta metamorfoza je trifazni pojav, ki je podoben celotnemu procesu, vendar brez faze pupka. Žuželke se začnejo kot jajčeca in nato postanejo nimfe, pri čemer se začnejo tvoriti brsti. Na tej točki so žuželke videti kot odrasli; vendar se ne morejo razmnoževati. Potem se razvijejo v odraslo dobo, pripravljeni na začetek hranjenja in parjenja. Nepopolna metamorfoza predstavlja nekaj konfliktov glede dejstva, da se odrasli in nimfe tekmujejo za isti vir hrane. Med žuželke, ki se razvijejo z nepopolno metamorfozo, so kobilice, kačji pastirji, ščurki in bradavice.
Reproduktivni procesi
V iskanju primernih partnerjev nekatere žuželke oddajajo feromone, kemikalije, ki so močna spolna privlačnost, in se odzivajo nanje. Uporabljajo se lahko tudi za označevanje meja ali opozorila. Pri parjenju se vedenje pojavlja na več načinov, ki lahko vključujejo zvok, vid, utripanje in božanje. Vsestranski postopek lahko poteka v zraku, vodi ali na kopnem. Z uspešnim parjenjem je življenjski cikel žuželke končan in nova generacija se začne znova.
Nekatere žuželke popolnoma preprečujejo spolno razmnoževanje. V partenogenezi jajca gojijo brez oploditve. Kaže pa, da sorta pri razmnoževanju prevladuje v svetu žuželk. Uši uporabljajo spolno razmnoževanje in partenogenezo v različnih letnih časih, kotalkarji pa v več generacijah spreminjajo spol, od ženskega do moškega. Nekatere vrste os, mravelj in čebel se razmnožujejo v obe smeri, pri čemer neoplojena jajčeca običajno dajejo samce, oplojena jajca pa samice.
