Vsebina
Stoletja so popotniki s kompasi našli poti tako za vodenje po kopnem kot v odprti vodi. Sčasoma so se spreminjali, najprej kot magnetni kompasi iz lesa ali slonovine in jih zdaj najdemo v obliki enot GPS, nameščenih v avtomobilih. Obstaja več različnih tipov kompasov, vključno s kotomerjem, palcem, magnetom, žiroskopom in astrobasom. Vsak se uporablja za en namen, nekateri za določanje magnetnega severa in drugi pravi sever.
Osnovna plošča ali prenosni kompas
Ta kompas sta izumila brata Kjellstrom in ima pravokotno osnovno ploščo z vrtljivo iglo, ki označuje stopinje. Dno telesa kompasa je označeno z vzporednimi črtami v smeri puščice. Ti kompasi imajo lahko tudi merilne palice za merjenje razdalj na zemljevidu na enem od robov osnovne plošče, povečevalno steklo za dešifriranje geografskih podrobnosti in modele za označevanje vodilnih poti.
Palček kompas
Kompas za palec, razvit kot alternativa osnovni plošči, je bil izdelan s trakom, s katerim je kompas pritrjen na palec. Ta kompas je zasnoval švedski svetovalec in ga postavili na palec roke ter ga uporabili za ohranjanje na zemljevidu. Kompas in zemljevid bosta torej podatke prebrala skupaj, kar omogoča lažje in hitrejše razumevanje zemljevida, druga roka pa bo prosta.
Magnetni kompas
Najbolj uporabljen kompas je magnetni. Magnetni sever določa z magnetiziranim železom ali jeklenim nizom z nizkim trenjem, ki se lahko prosto giblje. Mornarji že dolgo uporabljajo različico tega kompasa, izdelano iz lesa ali slonovine. Za magnetizacijo igle so uporabili kamen, katerega magnetno lastnost so pred stoletji odkrili na Kitajskem. Ta skala se je imenovala Iodestone, v čast mornarju Iodestarju, ki je vodil ladje na odprtem morju. Medeninaste strukture so začeli uporabljati kasneje, saj ne vplivajo na aktivnost igle. Okoli 16. stoletja so ga izboljševali, dokler ni našel kompas, ki je bil zelo podoben današnjemu.
Žiroskop
Ta kompas, razvit v 19. stoletju, vsebuje kolo ali kroglo, ki se vrti z veliko hitrostjo in uporablja Zemljino os, skupaj z zakonom o ohranjanju kotnega momenta, ki kaže na pravi sever. Žiroskop pogosto uporabljajo velike ladje, ki morajo natančno napovedati pravi sever.
Astrobas
Ta kompas prav tako določa pravi sever namesto magnetnega severa. Uporablja se predvsem na skrajnih območjih, kot sta severni in južni pol, kjer so magnetni kompasi okvarjeni in žiroskopi ne delujejo. Astrobas uporablja položaj zvezd in planetov za iskanje pravega severa in zahteva natančne podatke o datumu in času ter zemljepisni dolžini in širini.
GPS kompasi
Kompasi GPS za določanje lokacij uporabljajo satelite, ki krožijo okoli Zemlje. Vozniki in pešci zelo pogosto uporabljajo GPS, ladje in vojaško osebje pa še naprej uporabljajo magnetni kompas in žiroskop, kadar GPS ne more pridobiti zadostnih informacij prek satelita.
