Vsebina
Fotosinteza je proces, ki poteka znotraj celic večine rastlin in nekaterih vrst bakterij. Med fotosintezo se sončna svetloba pretvori v hrano, ki se shrani in uporablja kot gorivo za pomoč pri rasti in razvoju rastlin. Kot stranski produkt tega postopka rastlina proizvaja kisik, ki se sprosti v ozračje za dihanje ljudi in drugih živali. Za fotosintezo so potrebne nekatere snovi iz okolja.
Svetloba
Po definiciji svetloba velja za najpomembnejši element v fotosintetskem procesu. "Fotografija" pomeni svetlobo, "sinteza" pa pripravo ali obdelavo, zato fotosinteza dobesedno pomeni obdelavo svetlobe. V naravi rastline pridobivajo svetlobo od sonca, tiste, ki potrebujejo več svetlobe, pa rastejo na mestih, ki so ves dan izpostavljene svetlobi. Tisti, ki se rodijo na manj osvetljenih mestih, morda ne bodo tako dobro rasli ali celo umrli. Na območjih brez zadostne osvetlitve so se vrtnarji in ljubitelji rastlin naučili gojiti zdrave rastline z grelnimi lučmi in fluorescenčnimi sijalkami, ki se uporabljajo za ustvarjanje umetnih pogojev za rast in posnemanje sončne svetlobe.
Ogljikov dioksid
Ogljikov dioksid je plin, ki ga v velikih količinah najdemo v zraku okoli nas in je ključna sestavina fotosintetskega procesa. Proizvaja se vsakič, ko človek ali žival sprosti zrak, poleg tega pa je stranski proizvod pri proizvodnji in sežiganju nekaterih materialov, ki vsebujejo ogljik. Čeprav je ogljikov dioksid v velikih količinah strupen za ljudi, ga lahko odstranimo iz zraka in zasežemo v celice dreves in rastlin. Ko rastlina absorbira ogljikov dioksid za fotosintezo, sprosti kisik kot stranski produkt.
Voda
Tako kot ogljikov dioksid tudi rastlina potrebuje vodo za izvedbo fotosinteze. Ogljikov dioksid in voda sta snovi, ki se s fotosintezo v celici pretvorita v ogljikove hidrate. Ogljikovi hidrati se imenujejo tudi sladkorji in se uporabljajo kot gorivo za rastlino. V užitnih rastlinah lahko ogljikovi hidrati, shranjeni v celicah, služijo kot gorivo za ljudi in živali, ki jih uživajo.
Klorofil
Klorofil - pigment, ki daje zeleno barvo listjem in steblom rastlin - je bistven za fotosintezo, saj je odgovoren za absorpcijo svetlobe. Kloroplasti shranjujejo klorofil in so deli rastlinskih celic, ki sprožijo fotosintezo.
