Vsebina
Mitohondriji in kloroplasti so organele, ki jih najdemo v evkariontskih organizmih (na primer organizmi z jedrom). Kljub zelo različnim funkcijam (mitohondriji v glavnem proizvajajo energijo za celico, kloroplasti pa sodelujejo pri fotosintezi), je v strukturi teh dveh organelov podobnost, kar je mogoče razložiti s postopkom, znanim kot endosimbioza.
Mitohondrije
Glavni namen mitohondrijev v evkariontskem organizmu je oskrba preostale celice z energijo. V mitohondrijih nastajajo in shranjujejo molekule adenozin trifosfata (ATP). ATP je rezultat celičnega dihanja in zahteva uporabo vira hrane (proizvedene s fotosintezo v avtotrofnih organizmih ali zunanje zaužitje v heterotrofnih). Količina mitohondrijev se v celicah razlikuje; povprečna živalska celica jih ima več kot 1000.
Kloroplasti
Fotosinteza se pojavi v kloroplastih v avtotrofnih organizmih, kot so rastline. Znotraj kloroplasta je klorofil, ki zajema sončno svetlobo. Nato se s kombinacijo vode in ogljikovega dioksida svetloba pretvori v glukozo, ki jo mitohondriji nato uporabljajo za tvorbo molekul ATP (ATP nastaja tudi med fotosintezo znotraj kloroplasta). Klorofil v kloroplastu je tisto, kar daje rastlinam zeleno barvo.
Podobnosti
Najbolj očitna podobnost mitohondrijev in kloroplastov je ta, da sodelujejo pri hranjenju celice, saj oba proizvajata in shranjujeta neko obliko energije. Druga podobnost je, da oba vsebujeta določeno količino DNA (čeprav večino DNA najdemo v jedru celice). Najpomembneje je, da DNA mitohondrijev in kloroplastov ni enaka kot jedra in ima krožno obliko, to je oblika DNA v prokariontih (enoceličnih organizmih brez jedra). DNA v jedru evkariontske celice je spiralna v obliki kromosoma.
Endosimbioza
Podobnost struktur DNA v mitohondrijih in kloroplastih pojasnjuje teorija endosimbioze, ki jo je leta 1970 v svojem delu "Izvor evkariontskih celic" predlagal Lynn Margulis. . Po Margulisovi teoriji je evkariontska celica prihajala iz stičišča simbiotičnih prokariontov; dejansko so se prokariontske celice pridružile in se sčasoma razvile v eno samo celico. Ta teorija pojasnjuje, zakaj imajo mitohondriji in kloroplasti še vedno svojo neodvisno DNA, saj so ostanki nekdanjih organizmov.
