Vsebina
Podoba lobanje na dveh prečnih kostih ima dolgo tradicijo po vsem svetu in je postala sinonim za smrt. Prvotno je podobo kot opozorilo na vhodu na pokopališča v preteklih letih sprejelo več skupin, da bi vtisnili strah na sovražnike ali simbolizirali organizacijo. Pirati so ga razvpito sprejeli, uporabljale so ga vojaške frakcije, tajne družbe in ljudi svarile pred strupi.
Zgodba
Ena najstarejših uporab simbolov lobanje in prečnih kosti je bila označevanje pokopališč ali počivališč pokojnika. Evropske kulture so z lobanjami in resničnimi kostmi označevale vhod v grobišča, sčasoma pa je slika postala povezana s smrtjo. Del te ideje je bil odbiti roparje. To je bilo tudi opozorilo napadalcem med Črno smrtjo, naj ne vstopajo na pokopališča zaradi strahu pred okužbo. Praksa se je nadaljevala skozi stoletja in so jo v Novi svet odnesli španski misijonarji, ki so postavili skulpture lobanje in kosti v bližini pokopališč in v cerkvah.
Pomen
V srednjem veku so vitezi templarji posvojili podobo na tunikah, ki so jih uporabljali v bitki proti muslimanom. Ugotovili so, da je podoba, ki je za večino Bližnjega vzhoda neznana, prestrašila njihove sovražnike in jim dala dodatno prednost v boju. Po križarskih vojnah so prostozidarji podobo sprejeli za označevanje mojstra prostozidarja, verjetno v čast bratskemu redu, ki je pripomogel k njegovi organizaciji. Danes lobanjo s kostmi slavno predstavlja Društvo lobanj in kosti na Yaleu. Ikonska slika je iz nejasnih razlogov združena s številko 322.
Lastnosti
Morda je najslavnejša uporaba lobanje na kosteh uporaba piratov v 17. in 18. stoletju, znana kot "Jolly Roger", zastavo so nekoč dvignili, da so prepričali žrtve, da se predajo brez boja. Ugled ostrih in morilcev jim je dal prednost pri napadu na ladjo, dvig zastave pa je pri njih žrtvah povzročil strah. Izvor zastave je skrivnost, nekateri pa njeno ustvarjanje pripisujejo Črnobrademu, čeprav je bil izraz že v uporabi leta 1721. Drugi zgodovinarji verjamejo, da je majhna skupina vitezov templarjev pobegnila in uporabila podobo pri napadu na zveste ladje Rimu.
Poklic
Država New York je leta 1829 sprejela zakon, ki je vse proizvajalce strupov prisilil, da na svojih etiketah odtisnejo lobanjo na kosti, da nepismenim lažje prepoznajo nevarne snovi. To je postalo standard v petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je večina držav sprejela sistem z nalepkami, izdelanimi v živih barvah, ki prinašajo sliko. Vendar pa je bilo v osemdesetih letih večina nalepk spet izdelanih v svetlih barvah, da bi zmanjšali stroške, vendar je simbol lobanje na kosteh ohranil svoj status. Danes ima vsak strup na etiketi majhno podobo, ki simbolizira možnost smrti, če jo zaužijemo.
Premisleki
Obstaja dolga vojaška tradicija uporabe lobanje in kosti kot emblema bataljonov ali organizacij. V nacistični Nemčiji so Hitlerjevi SS-ovci nosili majhno žebljiček s podobo na klobukih. Kraljevski polk britanske kraljice uporablja podobo v svojem emblemu, sprejetem v tradiciji, vzpostavljeni med francosko-indijsko vojno. Sliko uporabljajo bataljoni ameriških izvidnikov marincev, skupaj z Jollyjem Rogerjem iz eskadrile Navy Strike Fighter, ki na letala natisne rep svojih letal z ikonično lobanjo. Podobo so sprejele tudi paravojaške frakcije v Čilu, Estoniji in Srbiji.
