Vsebina
Alge so poimenovanje kategorije milijonov vrst alg, vključno z največjo in najrazličnejšo skupino, znano kot zelene alge. Znanstveniki verjamejo, da znotraj skupine alg obstaja vrsta, ki je prednica kopenskih rastlin. Dokaz te povezave je razviden iz podobnosti med zelenimi algami in briofiti (hepatofiti, anthocerotofiti in mahovi), ki so najstarejše kopenske rastline na planetu.
Odvisnost od vode
Rastline so razvile načine življenja na kopnem, vključno z voščeno povrhnjico, ki jim omogoča zadrževanje vode. Te povrhnjice v algah in briofitih ni. Posledično so ti organizmi ponavadi zelo odvisni od vode. Na splošno alge živijo v vodi, nekatere vrste pa lahko živijo na kopnem v zelo vlažnih okoljih. Zelene alge na primer živijo predvsem v sladki vodi ali na drevesih, kamninah in tleh. Podobno briofiti običajno potrebujejo vodni ali z vlago bogat habitat, čeprav obstajajo nekatere vrste, ki potrebujejo malo vode za preživetje.
Struktura rastlin
Tako kot alge so tudi briofiti avaskularni. Žilno tkivo je prevodnik (imenovan ksilem in floem), ki prenaša hranila iz korenin in listov skozi steblo v večini kopenskih rastlin. V avaskularnih rastlinah, kot so alge in briofiti, je to tkivo odsotno, brez korenin, listov in pravih stebel. Zaradi te podobnosti so znanstveniki briofite obravnavali kot posrednika pri razvoju alg za kopenske rastline. Drugi strukturni vidik je celična stena. Briofiti imajo tako kot druge kopenske rastline toge celične stene, ki vsebujejo celulozo in ogljikove hidrate. Ta vrsta celične stene je prisotna tudi v nekaterih vrstah zelenih alg.
Fotosintetski pigmenti
Briofiti imajo, tako kot večina alg (vključno z zelenimi algami), fotosintetične pigmente, kot sta klorofil a in b, ki absorbirajo in zajemajo energijo sončne svetlobe ter omogočajo proces fotosinteze (postopek, s katerim lahko rastlina sintetizira sončna svetloba, ogljikov dioksid, voda in anorganske soli v prehrani, ki jo potrebuje za življenje).
Življenjski cikel in razmnoževanje
Kot večina alg imajo tudi briofiti reproduktivne življenjske cikle, za katere je značilno "izmenjevanje generacij". Vsaka generacija ali faza je rezultat prehoda med spolnim in nespolnim načinom razmnoževanja. Dejansko je ta vrsta življenjskega cikla pogosta pri vseh rastlinah, čeprav včasih ena generacija traja več kot eno rastlinsko življenje. Pri spolnem razmnoževanju briofiti in alge, tako kot živali in druge rastline, predstavljajo prosto plavajočo (premično) spermo z bičevitimi bičevi (vrsta "repa" sperme), ki je odvisna od vode, ki naj bi se prevažala v jajčece ni mobilna.
