Vsebina
Raziskava je v osnovi razdeljena na dve kategoriji: kvalitativne raziskave in kvantitativne raziskave. Kvalitativne raziskave se ukvarjajo z bolj abstraktnimi opisi, kvantitativne pa s številkami in trdnimi podatki. Vonj hamburgerja je na primer kvalitativen, njegova teža v gramih pa količinska. Kljub tem temeljnim razlikam je med obema oblikama raziskovanja nekaj podobnosti.
Kvalitativni podatki
Podobnost med kvalitativnimi in kvantitativnimi raziskavami je, da so neobdelani podatki na koncu kakovostni. Tudi če so številke nepristranske, mora raziskovalec vseeno izbrati nekatere številke, drugih pa ne upoštevati. Čeprav so številke same objektivne, je postopek izbire in utemeljitve, zakaj so pomembnejše od drugih številk, kvalitativen, zaradi česar so vse raziskave do neke mere kakovostne.
Kvantitativno zbiranje podatkov
Nekateri kvalitativni podatki so preprosto vtisi raziskovalca, drugi pa se spremenijo v kvantitativne podatke. Primeri tega so raziskave, v katerih ljudje dajejo vtis o nečem na lestvici od 1 do 5; čeprav so vtisi kvalitativni, so izraženi kvantitativno. To raziskovalcem omogoča pretvorbo kvalitativnih vtisov v kvantitativne podatke.
Vloga raziskovalca
Obe raziskovalni metodi, kvalitativni in kvantitativni, vključujeta raziskovalca. Razlika je v načinu vključevanja. Na primer v kvalitativni antropološki študiji se lahko raziskovalec "pridruži" skupini ljudi in napiše svoje vtise. V kvantitativni klinični študiji pa bo raziskovalec sam zasnoval študijo. Vsekakor je raziskovalec na neki točki projekta kakovostno vključen. To je ključna podobnost obeh metod.
Mešane metode
Realnost kvantitativnih in kvalitativnih raziskav je, da je večina študij mešanih. Da bi dobil popolno sliko teme, mora dober raziskovalec uporabiti kombinacijo neobdelanih podatkov in posameznih vtisov. To je temeljna podobnost med kvalitativnimi in kvantitativnimi raziskavami - obe se uporabljajo v večini akademskih študij.
