Vsebina
Sparta je bila ena najmočnejših držav na jugu antičnega Peloponeza. Okoli 4. stoletja pred našim štetjem je zaradi svoje disciplinirane in vojaške družbe nadzoroval več ozemelj kot katera koli druga grška država. Kot vsi Grki so tudi Špartanci oboževali olimpijski panteon. Nekateri bogovi pa so bili od stare Sparte deležni večje vdanosti. Njegovo čaščenje je poudarilo lastnosti, ki najbolj ustrezajo mestnim idealom.
Apolon
Trije veliki festivali so Apolona počastili v Šparti: Gymnopaedia, Jacinto in Carnéia. Gymnopaedia je Apolona slavila kot boga glasbe z zborovskimi tekmovanji, ki so trajala ure. Jacinto je bil osredotočen na svetišče Apolo de Amiclas, ki je bilo od mesta oddaljeno 5 km. Tu so se žrtvovali za boga in njegovega mrtvega ljubimca Jacinta. Ta festival je bil tako pomemben, da so špartanski bojevniki ves čas zavrnili nošenje orožja in celo zavrnili pomoč Atencem proti Perzijcem v bitki na maratonu. Carneia je bil najpomembnejši festival. V zadnjih devetih dneh je bila njegova glavna točka Staphylodromoi, dirka, ki so jo opravili fantje iz mesta. Po molitvi Apolonu so enega od fantov preganjali drugi. Če bi ga ujeli, bi bila Sparta srečna. A kar je najpomembneje, dirka je mladim fantom dala okus vojaškega življenja, ki jih je čakalo, in jim pomagala pri pripravi na odraslost.
Artemis Ortia
Svetišče Artemide Ortia je bilo eno najpomembnejših v Šparti. Predanost Špartancev svojemu čaščenju je razvidna iz 100.000 majhnih posvetil, najdenih okoli svetišča. Boginja je bila hibrid med olimpijko Artemido in Ortijo, lokalnim božanstvom. Obredi Artemis Ortia so bili osredotočeni na obrede prehoda v odraslost in plodnost. V njenem svetišču so mladi špartanski fantje šli skozi ostre ritualne iniciacije. Zamaskirani naj bi ukradli sir z oltarja boginje. Tudi njih so obredno bičali, da so se očistili. Svečenica je nadzorovala udarce, ki so držali kip boginje. Če udarci niso bili dovolj močni, so verjeli, da bo kip postal težji. Kri, ki je bila prelite z bičanjem, je nadomestila človeško žrtvovanje, ki ga je Licurgo prepovedal, verjetno pa je zagotovila plodnost kraja. Temu namenu so služili tudi drugi rituali. Deklice so spomladi žrtvovali Artemis Ortia, v dar pa so jim prinašali oblačila ali pluge. V okviru teh kmetijskih obredov so izvajali tudi obredne plese.
Athena Chalkioikos
Atena je imela v špartanski družbi poseben položaj kot varuhinja mesta. Bila je znana kot Athena Chalkioikos ali Atena iz bronaste hiše zaradi bronastega templja v špartanski akropoli. Povezovali so jo tudi z vojaško močjo Sparte in zanjo so žrtvovali kozo, preden so vojske odšle v boj.
Drugi bogovi
Čeprav nista bila božanska, sta bili Helena in Menelaj, legendarni dominatori Sparte, spoštovani tudi kot bogovi. Menelaion, središče čaščenja v Šparti, se je nahajal 3 km od mesta na mestu stare mikenske palače. Niso bili edini polbogovi ali smrtniki, ki so jih častili Spartanci. Lokalna junaka sta bila tudi Castor in Pollux, delni bogovi Dioscuri. Licurga, ustanovitelja Spartinega strogega načina življenja, so častili tudi kot boga.
