Vsebina
Sahara je ogromna puščava, ki obsega 10.000.000 km² in četrtino afriške celine. Obsega večino severne Afrike in ustvarja fizično in kulturno oviro med sredozemskim bazenom, v katerem prevladujejo Arabci, in temnopoltimi prebivalci afriške celine. Obsežna redna trgovina se je začela okoli 5. stoletja, ko so bile kamele udomačene za prevoz, in je trajala do vzpona pomorske trgovine v 15. stoletju. Težavnost potovanja je zagotovila, da se je po saharskih poteh trgovalo le z najdragocenejšim blagom.
Zlato
Skozi zgodovino je bilo zlato najpogostejši najbolj dragocen predmet, s katerim se trguje. Od najstarejšega pogrebnega dragulja do najsodobnejše elektronike je lepota in vsestranskost zlata v ospredju dragocenih snovi. V stoletjih trgovine v Sahari je bilo zlato iz afriških rudnikov glavno gonilo trgovine. Zaporedna afriška cesarstva v Gani, Maliju in Songhaju so rudo menjala za islamska cesarstva, kjer je postala lokalna valuta. Stalne vojne tistega časa so zagotavljale nenehno povpraševanje po financiranju vojaških kampanj in nakupu zavezništev.
sol
Sol je bila eden najpomembnejših trgovskih predmetov, ki je potoval na jug proti afriškim kraljestvom. Čeprav so ta kraljestva lahko proizvajala lastno sol v omejenih količinah, je bila manj kakovostna kot izdelek arabskih in berberskih trgovcev.Včasih je bil menjalni tečaj ena proti ena: sol je bila dobesedno vredna zlata. Cenili so ga ne samo za uporabo pri kuhanju, temveč kot konzervans in sestavino v strojenjih.
Sužnji, slonovina in začimbe
Trgovina s sužnji ni bila tako pomembna kot to, kako bo postala v času evropske kolonialne dobe, vendar je bila del lokalnega gospodarstva. Zanimivo je, da se je s sužnji trgovalo v obe smeri, zaradi česar so bili guvernerji na vsakem območju izvzeti iz teh spornih vprašanj. Arabci in Berberi so bili takrat glavni trgovci z začimbami, ki so svoje izdelke prodajali na trgih začimb v Indiji in Indoneziji v Evropo in Afriko. Zaradi visoke vrednosti in majhne teže je bil ta izdelek očitna izbira za ostro saharsko pot. Slonovina je bila dragocen predmet, s katerim so Afričani v osrednji Afriki trgovali na severu.
Kulture
Čeprav ni bil vključen v ekspedicijske manifeste, je bil promet idej in kulture pomemben rezultat trgovine. Najbolj očiten primer je islam, ki je v tem času trgovine prevladoval nad severnim delom celine. Po zaslugi trgovskih prikolic je v afriških imperijih naredil velik napredek. Trgovci so arabščino in pisanje prinašali tudi ljudem, ki niso imeli pisnega jezika, s čimer so ustanavljali arabščino kot jezik trgovine in kulturne elite. Trgovci so si izmenjali tudi novice o aktualnih dogodkih med severom in jugom.
