Vsebina
Morski ježek je vodni nevretenčar. Ima trnasto in trdno telo in živi na dnu oceana. Na svetu obstaja približno 700 različnih vrst morskih ježkov. Ta žival se hrani z morskim življenjem na dnu oceanov, vključno z algami, mrtvimi ribami, školjkami, gobicami in razpadajočimi organizmi. Ima različne plenilce, vključno s sesalci, ribami in celo pticami.
Sesalci
Sesalci veljajo za prevladujoče plenilce morskega ježka. Morske vidre se lahko potapljajo na dno oceana in jih ujamejo. Nato plavajo nazaj na površje in jedo nevretenčarje. Z obalnih območij pridobijo milijone kilogramov morskih ježkov. Te živali so priljubljena poslastica na Japonskem, ki je zanje prevladujoč trg.
Ribe
Ribe so še ena vrsta ježevih plenilcev in se hranijo z njeno mehko notranjostjo. Papagajska riba lahko z zobmi razbije trdo zunanjost ježa, da doseže sočno notranjost. Volčja jegulja je še ena vrsta rib, ki se rada hrani z morskimi ježki.
Nevretenčarji
Prevladujoči plenilec je morska zvezda, vrsta iglokožca. Obstaja več kot 2000 vrst morskih zvezd, živijo pa v tropskih habitatih in na dnu mrzlih morij. Ježi so preprost plen morskih zvezd. Hrani se tako, da roke ovije okoli ježkove lupine, obrne trebuh navznoter in ga pritisne ob ježa. Tako se raztopijo ogrinjalo in meso, kar omogoča enostaven dostop do notranjosti živali.
Ptice
Za ježe, ki jih najdemo v plitvih vodah ob obalnih območjih, so ptice plenilci. Še posebej galebi se jih lahko potapljajo in lovijo. Te ptice imajo močan kljun, ki lahko zlomi togo lupino morskih ježkov.
Raki
Morskega ježka plenijo tudi raki. Na primer, koralni rak s svojimi velikimi čelnimi kremplji zlomi ježevo trdo lupino in prebavi njegovo mehko jedro.
