Vsebina
Električna žarnica se uporablja od konca 19. stoletja. Do začetka zadnjega desetletja so bile najpogosteje uporabljene žarnice z žarilno nitko, fluorescenčne sijalke pa so se pogosteje uporabljale v pisarnah in drugih poslovnih prostorih.Neonske luči in halogeni so manj pogosto uporabljeni. Vendar pa so se v začetku zadnjega desetletja začele tržiti kompaktne fluorescentne žarnice za domove. Glede na vrsto svetlobe se lahko uporabljeni materiali razlikujejo; vendar so nekatere komponente običajne za vse vrste svetilk.
Kako delujejo žarnice
Čeprav se lahko žarnice razlikujejo po velikosti in funkciji, kot tudi materiali, ki se uporabljajo pri njihovi izdelavi, vsi delujejo na enak način. Vse vrste žarnic delujejo skozi reakcijo vnosa električnega toka v svetlobni element, ki ga vsebuje žarnica. Ko se element aktivira s tokom, zasveti. Sčasoma pa se medsebojno delovanje električne energije z osvetljevalnim elementom ugasne, na kateri točki žarnica ne oddaja več svetlobe. Preprosto povedano, žarnica bo izgorela.
Pokritost
Skoraj vse žarnice so izdelane s steklenim pokrovom. Steklo se lahko prekrije ali prekrije, odvisno od vrste svetilke. Oblika pokrova se lahko razlikuje tudi: žarnice z žarilno nitko so majhne in zaokrožene, da se prilegajo v gospodinjske vtičnice. Fluorescentne luči so običajno dolge, tanke cevi. Halogenske žarnice so lahko širše od navadnih žarnic, neonske žarnice pa se obdelujejo v več različnih oblikah. Kompaktne fluorescenčne sijalke imajo običajno zvite cevi, oblikovane v bolj kompaktno obliko, da omogočajo njihovo uporabo v domačih vtičnicah, ki so bile prvotno narejene za držanje žarnic.
Element za razsvetljavo
Žarnice potrebujejo osvetljevalni element. Pri žarnicah z žarilno nitko je element volframov vlaken, ki se segreje, ko električni tok prehaja skozi njo. V fluorescenčnih sijalkah je element živosrebrna para, ki oddaja ultravijolično energijo v obliki svetlobe. To deluje za običajne in kompaktne fluorescenčne sijalke.
V notranjosti steklenega pokrova
Velik izziv pri razvoju električne žarnice je bila odstranitev kisika v steklenem pokrovu. V žarnicah z žarilno nitko je bil kisik vakuumsko odstranjen iz pokrova. V fluorescentnih svetilkah je bil kisik nadomeščen s fosfornim slojem, ki je vseboval živosrebrne pare. Kar se običajno imenuje neonska svetloba, lahko vsebuje neon, argon ali živo srebro ali celo fosforne plasti, ki se razlikujejo glede na želeno barvo neonskih luči.
Premisleki
Vse fluorescenčne sijalke, vključno s kompaktnimi modeli, vsebujejo vsaj malo živega srebra, ki ima težave pri odstranjevanju rabljenih žarnic. Vendar pa kompaktne fluorescence trajajo veliko dlje kot žarnice z žarilno nitko, zato je Evropska unija navedla, da bodo navadne žarnice ločene od vsakega člana do septembra 2009. Halogenske žarnice so izjemno vroče in lahko predstavljajo nevarnost požara, če dlje časa ostanejo brez nadzora.
