Vsebina
V naravi se večina kovin pojavlja kot zlitine, saj rudarske vloge običajno vsebujejo več kovin. Želeno kovino je treba ekstrahirati iz drugih kovin in odpadnih materialov, nato pa se rafinira in pusti čisto kovino. Proizvajalci ustvarjajo zlitine, ki sta skupaj dva ali več čiste kovine, ki jih skupaj uporabljata za toploto. Čiste zlitine in kovine imajo prednosti in slabosti glede na njihovo uporabo.
Namen
Čiste kovine, kot je baker, ponujajo odlične lastnosti za električne kable, kot sta prevodnost in duktilnost. Prevodnost se nanaša na prenos električnega toka in duktilnost se nanaša na sposobnost oblikovanja materiala v filamente. Žal nodularne kovine niso idealne za aplikacije, kjer je zahtevana vzdržljivost. Proizvajalci nakita in industrijska oprema uporabljajo zlitine za zagotavljanje trajnejšega izdelka. Na primer, mehko čisto zlato meri 24 karatov, vendar je večina obročev 10 karatov, kar pomeni, da se mešajo s srebrom in bakrom, tako da se sčasoma ne deformirajo.
Koristi
Čiste kovine so tudi bolj nagnjene k koroziji, kjer se kovina počasi razjeda s kislino. Baker je še posebej izpostavljen koroziji. Pri izdelavi medenine proizvajalci dodajo od 5 do 45 odstotkov cinka, ki ima protikorozijske lastnosti, zaradi česar je ta material idealen za mokra področja, kot so kuhinjski ročaji in pomivalna korita. Prav tako proizvajalci kromu dodajo jeklo, da ustvarijo zlitino, znano kot nerjavno jeklo. Z dodatkom več kot 11 odstotkov kroma ta material poleg niklja preprečuje oksidacijo jekla.
Vrste
Bakrene in cinkove zlitine lahko združimo, da zagotovimo večjo odpornost proti koroziji. Aluminijeve zlitine so pogosto pomešane z bakrom in manganom, da zagotovijo prilagodljivost za lahke aplikacije. Nikljeve zlitine pripomorejo k moči materialov, ki se talijo pri nizkih temperaturah, in imajo tudi antikorozivne lastnosti, zaradi česar je ta kovina idealna za ustvarjanje stopnic skupaj z jeklom. Jeklene zlitine so sestavljene pretežno iz jekla, pri čemer je krom mešan približno 10 odstotkov, kar zagotavlja zaščito pred rjo.
Uporabe
Kovanci ZDA za 1 cent 1982-2008 vsebujejo zlitine 97,5 odstotka cinka in 2,5 odstotka bakra. Bronasto tipično združuje manj kot 15 odstotkov cinka z bakrom. Aluminijeve zlitine proizvajalcem zrakoplovov zagotavljajo močan, vendar oblikovan material, ki tvori lahkotno letalo. Cupronickel, ki združuje 25 odstotkov bakra in 75 odstotkov niklja, se od leta 2010 uporablja v ameriških valutah.Večina kovinskih lestev uporablja jeklene zlitine za povečanje natezne trdnosti in neprepustnosti
Identifikacija
Večina kovinskih izdelkov, razen žic, je dejansko sestavljena iz dveh ali več kovin. Medenina, mešanica cinka in bakra, ima svetlo zlato barvo, nerjavno jeklo pa ima srebrno barvo, ki sije v svetlobi. Barva zlitine je odvisna od materialov, iz katerih se uporabljajo, vendar večina kovinskih izdelkov potrebuje zlitino za trajnost in uporabo.
