Vsebina
Znanstvena metoda je sredstvo za raziskovanje naravnega sveta s poskusi. Hipoteza je ugibanje, katerega namen je razložiti nekaj o naravnem svetu. Poskus je nadzorovana preiskava, pri kateri so posamezniki izpostavljeni različnim pogojem, da bi ugotovili, ali je dana hipoteza resnična ali neresnična. Znanstveniki analizirajo odzive preiskovancev na te pogoje in na podlagi njih sklepajo. Da bi razumeli znanstveno eksperimentiranje, je treba razumeti, kako delujejo tako odvisne kot neodvisne spremenljivke pri vzpostavljanju eksperimenta.
Neodvisne spremenljivke
Neodvisna spremenljivka je dejavnik, ki bo v poskusu ostal nespremenjen. To je dejavnik, ki ga nadzira eksperimentator. Odloča se, ali naj bodo eksperimentalni subjekti izpostavljeni neodvisni spremenljivki, lahko pa tudi, koliko neodvisni spremenljivki bodo izpostavljeni.
Odvisne spremenljivke
Odvisna spremenljivka je dejavnik, ki ga bodo izkušnje spremenile. To je dejavnik, na katerega raziskovalec nima neposrednega nadzora in je odvisen od neodvisne spremenljivke. Z opazovanjem odvisne spremenljivke lahko preizkuševalec ugotovi, ali obstaja kakšna povezava med odvisnimi in neodvisnimi spremenljivkami, na primer vzročno-posledična povezava ali preprosto povezovanje. Če je znanstvenikova hipoteza pravilna, se bo odvisna spremenljivka spremenila, če bo izpostavljena neodvisni spremenljivki.
Primer
Kot primer lahko razmislimo o poskusu, namenjenem preizkusu hipoteze, da zasebni pouk prinaša boljše ocene. V poskusu se nekateri učenci šole eno leto učijo zasebno, preden diplomirajo. Predavanja so neodvisna spremenljivka. Opombe so odvisna spremenljivka.
Dve skupini
Za pravilno oceno povezave med neodvisnimi in odvisnimi spremenljivkami, če je primerno, morajo znanstveniki svoje eksperimentalne subjekte ločiti v dve skupini. Ena izmed njih je testna skupina, izpostavljena neodvisni spremenljivki. Druga je kontrolna skupina, ki ni izpostavljena neodvisni spremenljivki. Če med testno in kontrolno skupino ni razlike, je povezava med odvisnimi in neodvisnimi spremenljivkami manj verjetna.
Korelacija in vzročnost
Ne pozabite, da korelacija ne pomeni nujno vzročnosti. Samo zato, ker so spremembe odvisne spremenljivke v danem eksperimentu povezane s spremembami neodvisne spremenljivke, ne dokazujemo, da je prva posledica druge. Možno je, da oba povezuje tretja skrita spremenljivka. Kot primer lahko razmislimo o poskusu, s katerim želimo odkriti povezavo med igrami baseballa in uživanjem hrenovk. Čeprav študija kaže, da ljudje, ki gledajo več tekem, jedo več hrenovk, to ne dokazuje, da jih gledanje baseballa vodi do tega, da jedo več hrenovk. Ljudje, ki imajo radi baseball, imajo lahko radi tudi hrenovke. Poskusi morajo biti skrbno zasnovani, da se odpravi možnost takšnih skritih povezav, da se dokažejo hipoteze, ki so se jih lotili preizkusa.
