Vsebina
Hladno vojno so povzročili posredni konflikti med Sovjetsko zvezo in ZDA, ki so povzročili velike težave obema stranema. 25. decembra 1991 je ruska tribarvna zastava zamenjala srp in kladivo sovjetske zastave. To je zaznamovalo razpad Sovjetske zveze in končalo hladno vojno. To je pomenilo tudi začetek preobrazbe komunistične Rusije v demokracijo. K razpadu ZSSR je prispevalo veliko dejavnikov.
Vojaški dejavniki
Pred letom 1991 so obrambni stroški predstavljali 30% porabe Sovjetske zveze. Vojna z Afganistanom med letoma 1979 in 1989 je imela večkratne poraze. Ti neuspehi so oslabili in vplivali na vojaško moralo. Zapravili so denar in dokazali, da sovjetske oborožene sile niso nepremagljive. Porazi na bojišču so k uporu spodbudili tudi neruske sovjetske republike - začele so zahtevati neodvisnost, ne da bi se bale odziva vojske.
Poziva k avtonomiji
Leta 1987 je estonska vlada pozvala k avtonomiji in ta pobuda se je razširila na druge dele Sovjetske zveze. Na jugu ZSSR so Armenci, ki živijo v Azerbajdžanski republiki, zahtevali pravico do življenja v Republiki Armeniji. V podporo trditvi so v Armeniji potekale večje demonstracije. Ta pritožba je bila zavrnjena, kar je sprožilo silovit teritorialni spor. Podobna gibanja so se začela pojavljati v Moldaviji, Gruziji, Belorusiji in Ukrajini. Ko so ta ozemlja umaknila podporo, je osrednja vlada Sovjetske zveze oslabela.
Gospodarski dejavniki
V osemdesetih letih je bilo sovjetsko gospodarstvo zelo šibko. Vlada izobraženim ljudem ni mogla zagotoviti zadostnih delovnih mest. Poleg tega ni mogla zadovoljiti povpraševanja po potrošniškem blagu. Leta 1961 je Nikita Hruščov ocenil, da bo BDP sovjetskega gospodarstva čez 20 let presegel bruto domači proizvod ZDA. Ta domneva je bila napačna - leta 1981 je bil BDP Sovjetske zveze le tretjina ameriškega BDP, gospodarstvo pa je še naprej upadalo. Kmetijska, premogovna, jeklarska in naftna industrija je prizadela in pospešila gospodarski upad. Ko se je ZSSR približala razpadu, je stopnja inflacije dosegla 100%.
Negativni demografski trendi
Prebivalstvo Sovjetske zveze se je zaradi slabih življenjskih razmer in zdravstvene oskrbe med letoma 1969 in 1980 zmanjšalo za 50%. Demografski upad je povzročil nezadostno delovno silo, kar je povzročilo visoke stroške dela in še bolj pritiskalo na vlado. Povprečna pričakovana življenjska doba sovjetskih moških se je s 67 let leta 1960 znižala na 62 let leta 1980. Pri ženskah se je pričakovana življenjska doba zmanjšala s 76 na 73 let.
Končno
Leta 1985 je Mihail Gorbačov predstavil Glasnost in Perestrojko (kar pomeni svobodo govora oziroma obnovo). Gorbačov je želel, da ljudje izrazijo svoje mnenje o tem, kako izboljšati sistem. Namesto tega so ljudje začeli izdajati močne izjave proti temu. 19. avgusta 1991 so nekateri komunisti, ki so želeli rešiti Sovjetsko zvezo, ugrabili Gorbačova. Država je bila zgrožena in v mestih, kot sta Moskva in Leningrad, ki sta jih spodbujali njuni napredni svobodi, so bili domovi velikih protestov. Ugrabitelji želeli uporabiti vojaško silo za zatiranje protestov, vendar vojaki niso hoteli napasti lastnih rojakov. Po štirih mesecih protestov je Gorbačov odstopil in Sovjetska zveza je propadla.
