Vsebina
Obstaja veliko različnih letalskih prevoznih sredstev, tako komercialnih kot zasebnih. Nekatere od teh vrst so se razvile v desetletjih ali celo stoletjih, da bi se prilagodile potrebam sodobnih ljudi. Vsak od njih je edinstven na način, kako leti, v hitrosti vožnje in trajnosti potovanja. Številni izumi so se razvili na široki industrijski lestvici. Vendar pa so nekatere metode še vedno v povojih ali pa predstavljajo majhno nišo v letalskem svetu.
Baloni z vročim zrakom
Prvi uspešen način zračnega prevoza, ki je prevažal ljudi, je bil balon na vroči zrak. Brata Montgolfier sta razvila idejo, da bi v poznem 17. stoletju narisala veliko vrečko ali balon, ki je vseboval vroč zrak. Takoj ko se je topel zrak dvignil, je balon poletel v smeri vetra. S hlajenjem temperature balona so potniki varno pluli nazaj na tla. Trenutni baloni z vročim zrakom uporabljajo skoraj popolnoma isto tehnologijo; danes pa so baloni na skoraj vsak možen način.
Zračne ladje
Izvedba balona z vročim zrakom je zračna ladja. Zračne ladje obstajajo od konca devetnajstega stoletja in so bile prvič uporabljene kot orodje za vojaško raziskovanje. Tehnologija se je razvila kot način za potovanje in oglaševanje izdelkov, s priročnimi in donosnimi stroški. Da bi plavali, zračne ladje uporabljajo vroč zrak in velike oboževalce, povezane z gondolo spodaj. Po potrebi se lahko izpraznijo za shranjevanje ali prevoz in nato napihnejo po nizki ceni. Verjetno je zračni ladja Goodyear najbolj znana, videna na športnih igrah in prireditvah po vsem svetu.
Zeppelins
Cepelini so nastali v začetku dvajsetega stoletja na podlagi risb grofa Ferdinanda von Zeppelina. Vizualno zeppelini izgledajo kot zračne ladje. Vendar pa se razlikujejo v dveh točkah: zeppelini imajo kovinsko okostje s trdo prevleko in so napolnjeni z vodikom. Zaradi teh dveh elementov so cepelini veliko večji od zračnih ladij in so sposobni vzdrževati lete na dolgih razdaljah. Med prvo svetovno vojno so bili predstavljeni kot prvi letalski stroj za bombardiranje. V naslednjih desetletjih so bili Zeppelini uporabljeni v prvi komercialni zračni službi in so prevažali potnike iz Nemčije v Ameriko. Žal je cepelinska industrija uničena zaradi javne nesreče zaradi nesreče Hindenburga leta 1937, ko je v New Jerseyju eksplodiral cepelin, ki je ubil 35 ljudi.
Zrakoplovi
Letalo s fiksnimi krili je najbolj priljubljeno sredstvo zračnega prevoza. Glede na FlightAware, organizacijo za sledenje leta, je po vsem svetu 49.315 komercialnih letov, ki uporabljajo letala s fiksnimi krili. Vsako leto letijo približno 1,1 milijarde ljudi. Letala z nepremičnimi krili se razlikujejo od drugih vrst zračnega prevoza tako, da lahko letijo naprej. Dolga vzletno-pristajalna steza je potrebna za vozila, da pridobijo zadostno hitrost, ki se prevaža po zraku. Zrakoplovi uporabljajo propelerje ali reaktivni motor za pogon letala, krila pa delujejo kot stabilizator, da vozilo ostane v zraku.
Prva funkcionalna oblika letala s fiksnimi krili sega v 18. stoletje.Večina teh modelov so bili modeli, ki niso bili dovolj veliki za prevoz potnikov. Prvi uradni let so izvedli bratje Wright 17. decembra 1903. V naslednjem desetletju se je napredek v tehnologiji nadaljeval. Prva svetovna vojna je postala prvo obsežno testno polje za letala s fiksnimi krili. Na tisoče letal je bilo zgrajenih za vohunjenje, bombardiranje in boj. Ko se je vojna končala, je letalstvo postalo znanost. Po vojni so nastali večji potniški letal in končno je bil zasnovan reaktivni motor, ki je odprl pot za enega najhitrejših načinov prevoza na svetu. Letala uporabljajo vojaške in civilne agencije po vsem svetu. Luksuzni objekti so bili vključeni v potniška letala in obsežni orožni sistemi za vojaško uporabo.
Helikopterji
Z uspehom letala s fiksnimi krili so inženirji in tehniki iskali način, da bi splošna načela letal, trajna in hitra, učinkovitejša. Cilj je bil razviti leteče vozilo, ki bi lahko vzletelo s fiksnega položaja in pripeljalo ljudi na drugo lokacijo. Ta izum je helikopter. Helikopterji se vozijo s horizontalnimi rotorji, ki so sestavljeni iz dveh ali več propelerjev. Ti propelerji se vrtijo okrog vrha helikopterja in se potegnejo navzgor. Risbe helikopterja so bile izdelane leta 1480 z Leonardo da Vinci. Vendar so šele v začetku 20. stoletja posamezniki ustvarili funkcionalne modele. V povojnem obdobju se je rodila helikopterska industrija. Vendar pa lahko večina modelov prevaža le štiri do šest ljudi, kar omejuje njihovo komercialno uporabo. Osnovne aplikacije helikopterjev so v vojaških, policijskih, zdravstvenih, novinarskih ali požarnih sektorjih.
Osebni zračni promet
Sredi 19. stoletja se je rodil nov tip zračnega prometa: osebno vozilo. Posamezniki so ustvarili avtogiro, jadralna letala in zasebne letala za prevoz posameznika iz enega kraja v drugega. Nekateri najzgodnejši modeli helikopterjev so bili enosedni. To je bil navdih za avtogiro, ki uporablja elemente iz letala s fiksnimi in rotacijskimi krili. Polet se dvigne z rotorjem, nameščenim na drogu. Podpora in energija za letenje je dosežena z zadnjim propelerjem in parom kril. Jadralci ne uporabljajo energije za letenje. Preprosto uporabljajo stabilnost fiksnih kril, da se zadržujejo v zraku. Krmilnik lahko premakne zavihke na krilih, da doseže navzgor verigo, ki zadrži vozilo v zraku. Zasebni jet je naprava, ki je običajno ujeta v zadnjem delu in sprosti močno eksplozijo plinov, ki omogoča lastniku, da leti. Te naprave so zelo neučinkovite, saj večina od njih lahko vsebuje dovolj plinov samo za vzdrževanje letenja za nekaj minut.
Rakete
Morda je najbolj napredna oblika zračnega prevoza v obliki raket. rakete uporabljajo impulze, ki izvirajo iz kemične reakcije tekočine, ki je izločena iz vozila pri visokih hitrostih. Sila eksplozije v notranjosti zgorevalne komore vozila izloči pline iz repa rakete in potisne vozilo pri izjemno visokih hitrostih. Načelo temelji na vztrajnosti, po kateri ima vsako dejanje enako in nasprotno reakcijo. Rakete so se uporabljale vsaj od 13. stoletja za majhne vojaške aplikacije in rekreacijske stojnice. Vendar pa je bila prva obsežna razporeditev izvedena med drugo svetovno vojno, z nemškimi raketami V-2 in več zrakoplovi na raketni pogon. V povojnem obdobju so rakete uporabili kot prevozno sredstvo, ki je omogočalo suborbitalne in orbitalne lete v zgornjo atmosfero. Ta vozila uporabljajo tako javna kot zasebna podjetja.
